En grandissant, Avis Cardella adorait faire du shopping. «J’adorais les magazines de mode et j’aimais faire du shopping avec ma mère quand j’étais adolescente», explique Cardella, aujourd’hui âgée de 60 ans. « La mode était quelque chose qui me tenait à cœur et le shopping était quelque chose que j’appréciais vraiment. » Elle a ensuite transformé son amour de la mode en une carrière de mannequin, puis de styliste, puis d’écrivain et rédactrice de mode.
Alors que Cardella avait la vingtaine et travaillait dans les médias de mode à New York, sa mère est décédée très subitement. «J’ai commencé à utiliser le shopping comme mécanisme d’adaptation pour éviter mon chagrin», dit-elle. « Cela s’expliquait en partie par le fait que le shopping était quelque chose que je faisais avec ma mère, et cela me rappelait elle. Mais finalement, c’est devenu cette béquille dans ma vie et un moyen d’éviter d’affronter mes émotions.
Selon Terrence Shulmanconseiller certifié et fondateur du Shulman Center for Compulsive Theft, Sending, and Hoarding à Franklin, Michigan, le shopping « devient souvent compulsif lorsqu’il devient un moyen de gérer le stress ou la perte, et cela peut devenir très difficile à contrôler. »
D’abord une ruée, puis un crash
Dans son livre Dépensé : Mémoires d’un accro au shopping, Cardella explique qu’entre 28 et 42 ans, elle faisait du shopping (et achetait quelque chose) presque tous les jours. «J’aimais acheter des vêtements, des accessoires, des produits de soins de la peau et du maquillage», dit-elle. « Travailler dans la mode était le repoussoir parfait, car j’utilisais ma carrière comme excuse. » C’était dans les années 1990 et au début des années 2000, lorsque l’idée selon laquelle il existait « trop » de shopping n’était pas vraiment prise au sérieux, en particulier dans le monde de la mode, explique Cardella. Elle vivait également avec son fiancé d’alors, « qui gagnait pas mal d’argent », dans un appartement relativement grand à Manhattan, afin qu’elle puisse se permettre d’acheter et de loger ses achats.
«Le problème, c’est que je n’en appréciais aucun», dit Cardella. Petit à petit, elle commença à réaliser que quelque chose n’allait pas. « Un jour, j’étais chez Barney’s, en train d’acheter tout un tas de sous-vêtements coûteux. C’était presque une expérience hors du corps, un high physique que j’ai ressenti lorsque j’ai tout acheté. Et puis dès que je suis sortie du magasin, je me suis effondrée et j’ai eu envie de tout jeter », explique-t-elle.
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Ce sentiment d’être pressé en achetant quelque chose, puis de se sentir mal peu de temps après, est courant chez les acheteurs compulsifs, explique Carrie Rattle, conseillère financière accréditée qui vit dans la région de New York et dirige le programme. Arrêter de sur-acheter. Le programme a été créé par feu April Benson, PhD, psychologue spécialisée dans le traitement des troubles d’achat compulsif. « Les acheteurs normaux et les acheteurs excessifs peuvent profiter du shopping sur le moment, mais les acheteurs excessifs ressentent une réplique peu de temps ou peu de temps après leurs achats », explique Rattle.
Pendant des années, Cardella a continué à acheter des choses pour le plaisir immédiat, puis à se sentir submergée par des sentiments de culpabilité et de dégoût peu de temps après. « Je ne savais pas comment résoudre le problème, et si jamais j’en parlais à quelqu’un, cela n’était pas pris au sérieux. »
Finalement, un bilan
Même si les gens autour de Cardella n’ont peut-être pas reconnu ses habitudes d’achat comme problématiques, le concept de dépendance au shopping existe depuis le début des années 1900. Les gens utilisent souvent « dépendance au shopping » de manière interchangeable avec les termes « achats compulsifs », « achats compulsifs », « achats excessifs » et « achats incontrôlés ».
Au début de la quarantaine, sa dépendance au shopping – et le chagrin intense et inavoué provoqué par la mort de sa mère que cette dépendance masquait – l’a rattrapée. «J’ai commencé à gâcher d’autres choses dans ma vie», dit Cardella. «J’ai quitté ma relation et le style de vie luxueux qu’elle m’apportait et je travaillais comme écrivain indépendant. Et à cause de mes achats, j’ai accumulé d’importantes dettes de carte de crédit. Elle recevait fréquemment des appels téléphoniques de sociétés émettrices de cartes de crédit à qui elle devait d’énormes sommes d’argent à des taux d’intérêt très élevés, et elle ne savait pas quoi faire.
C’est assez courant, selon Shulman, qui affirme que lorsque les achats compulsifs deviennent incontrôlables, cela peut créer une énorme pression sur les relations, ainsi que de graves problèmes d’argent et parfois des problèmes juridiques liés à l’endettement.
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«J’ai finalement compris que ma dépendance au shopping venait du fait que je ne parvenais pas à gérer mon chagrin à l’égard de ma mère», explique Cardella. « Mais avant de pouvoir résoudre ce problème, la première chose que je devais faire était de m’efforcer de me libérer de mes dettes de carte de crédit. » Elle a trouvé une agence de conseil en crédit qui offrait un programme très structuré. Essentiellement, elle leur remit sa dette et, en échange, devait leur verser une somme fixe chaque mois. « Si vous ne leur donniez pas cette somme d’argent, vous étiez expulsé du programme, ce qui m’incitait à continuer », dit-elle. Grâce au programme, elle a remboursé sa dette en quelques années.
Surmonter la dette et le deuil
Le remboursement de la dette et l’éducation financière sont deux éléments importants pour surmonter la dépendance au shopping, dit Rattle. Mais il est également crucial de s’attaquer en premier lieu à ce qui a conduit à ces comportements.
«Ce qui était plus difficile que de me libérer de mes dettes, c’était l’aspect émotionnel de ma dépendance au shopping», dit-elle. « Il n’y a pas de solution facile, il faut se confronter. » Cardella n’a pas suivi de thérapie à l’époque, car elle dit qu’elle n’a pas pu trouver de thérapeutes qui traitaient la dépendance au shopping comme un problème sérieux. «J’ai essayé de faire ma propre thérapie», dit-elle. « J’y suis retourné et j’ai analysé mes relations familiales, mon père et mes deux frères, et la façon dont nous avons tous vécu la mort tragique de ma mère. J’ai réalisé que faire face à cela était la meilleure façon d’avancer, et c’était le cas.
Bien que de nombreux prestataires de soins de santé mentale reconnaissent et traitent aujourd’hui les achats compulsifs comme un problème de comportement, ils ne sont pas inclus comme trouble diagnostiquable dans la liste. Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5). Dans un relevé 2021, l’American Psychological Association (APA) a déclaré que l’on ne sait toujours pas comment classer la dépendance au shopping et qu’il n’existe donc pas de traitement standard. L’APA a également noté que la dépendance au shopping survient souvent parallèlement à d’autres problèmes de santé mentale, comme l’anxiété, les comportements impulsifs et la toxicomanie, et que l’approche thérapeutique devrait viser à aborder à la fois les comportements compulsifs spécifiques et les problèmes sous-jacents qui peuvent contribuer à cette dépendance. eux. Rattle dit qu’il est utile de travailler avec un professionnel de la santé mentale qui peut proposer une thérapie comportementale et que les médicaments psychiatriques peuvent faire partie du traitement d’une personne en cas de troubles de santé mentale concomitants comme la dépression, l’anxiété ou le trouble bipolaire.
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Peu de temps après avoir guéri de sa dépendance au shopping, Cardella a déménagé à Londres, a épousé un homme qu’elle avait connu dans le passé et a commencé à vivre ce qui semblait être une vie complètement différente, libre de l’obligation de faire du shopping. Aujourd’hui, elle vit en dehors de Paris et travaille comme écrivain et romancière. «Je suis toujours quelqu’un qui est attiré par certaines choses, mais je ne ressens pas le besoin de faire du shopping tout le temps», dit-elle. «En fait, j’aime à nouveau faire du shopping. J’ai fait face aux sentiments de vide que le shopping masquait, et je n’ai pas besoin de choses pour me forger une image de moi-même.
