Alors que les experts conseillent aux personnes qui pensent être atteintes du COVID-19 de se faire tester dès le premier jour de leurs symptômes, une nouvelle étude suggère qu’un nouveau test le jour 4 pourrait donner les résultats les plus précis.
Les chercheurs ont ensuite administré aux personnes des tests rapides de dépistage du COVID pour voir si ces résultats correspondraient aux tests PCR positifs. Ils ont découvert que la charge virale, ou la quantité de virus circulant dans le corps, et les résultats précis des tests rapides atteignaient généralement un pic quatre jours après le début des symptômes, selon résultats de l’étude publiés dans Maladies infectieuses cliniques.
« Cela signifie que la sensibilité des tests COVID à domicile devrait être la plus élevée vers le quatrième jour de symptômes, même si de nombreuses personnes symptomatiques pourraient être testées positives lors de tests à domicile avant cela », explique l’auteur principal de l’étude. Nira Pollock, MDdirecteur médical associé du laboratoire de diagnostic des maladies infectieuses du Boston Children’s Hospital et professeur agrégé de pathologie à la Harvard Medical School.
Vous devriez toujours tester lorsque les symptômes commencent
Ce que cela ne signifie pas, cependant, c’est que les gens devraient reporter les tests s’ils ont Symptômes du covid-19 comme de la fièvre, des frissons, un essoufflement, des douleurs musculaires, de la fatigue ou des maux de tête, explique le Dr Pollock.
« Les gens devraient continuer à se faire tester dès qu’ils présentent des symptômes, car s’ils sont positifs, cette information est très importante pour prendre des décisions concernant l’isolement et le traitement », explique Pollock. « L’essentiel est que les gens sachent qu’un seul test ne suffit pas. »
Le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommande aux personnes présentant des symptômes du COVID-19 et dont le test est négatif de passer un deuxième test 48 heures plus tard. Ce conseil ne devrait pas changer en fonction des résultats de l’étude, dit Pollock. Mais les résultats de l’étude suggèrent que les personnes qui sont négatives après deux tests devraient envisager d’en faire un de plus le quatrième ou le cinquième jour après le début des symptômes.
Faites un test de suivi COVID-19 si le premier est négatif
Une limite de l’étude est que les tests rapides utilisés par les chercheurs pour évaluer la journée de test optimale en fonction de la charge virale ne sont utilisés qu’en milieu médical, ce qui rend possible que les résultats diffèrent de ceux des tests rapides largement disponibles pour un usage domestique, explique Matt Binnicker, Ph.D.directeur de la virologie clinique à la Mayo Clinic à Rochester, Minnesota.
Pourtant, les résultats de l’étude confirment l’importance de faire un autre test si le premier est négatif, explique le Dr Binnicker, qui n’a pas participé à la nouvelle étude. « Les directives du CDC sont toujours pertinentes et effectuer un test dès l’apparition des premiers symptômes est une bonne idée », explique Binnicker. « Cependant, un test initial négatif doit être interprété avec prudence et des tests de suivi au jour 4 semblent être justifiés. »
Les gens devraient également prendre des précautions pour éviter de propager le COVID-19 s’ils présentent des symptômes et un seul test négatif, dit Pollock. « Même si la personne n’a pas le COVID, elle a probablement une autre infection qu’elle pourrait transmettre à d’autres personnes », ajoute Pollock. « C’est toujours une bonne idée de rester à la maison lorsqu’on est malade. Idéalement, on se masquerait autour d’autres personnes jusqu’à ce que les tests répétés soient négatifs.
George Rutherford, MD, professeur et chef de la division des maladies infectieuses et d’épidémiologie mondiale à l’Université de Californie à San Francisco, convient que plusieurs tests COVID à domicile sont nécessaires si le premier est négatif, et que les gens devraient prendre des mesures pour éviter de propager les infections lorsque ils ont des symptômes. Mais le Dr Rutherford, qui n’a pas participé à la nouvelle étude, souligne également qu’il existe un autre moyen très efficace de se protéger contre le COVID-19.
«Je ne veux pas perdre de vue le conseil essentiel, à savoir se faire vacciner», déclare Rutherford.
Pour l’étude, les scientifiques ont examiné les données de 348 adultes nouvellement diagnostiqués avec le COVID-19 sur la base de ce que l’on appelle des tests de réaction en chaîne par polymérase (PCR), qui sont effectués par des prestataires de soins de santé et considérés comme la référence car ils sont extrêmement sensibles et peuvent détecter le virus à des stades précoces. Tous les participants ont fourni des informations détaillées sur le moment où leurs symptômes ont commencé et sur leurs antécédents récents de tests COVID-19.
