Si vous souffrez d’une maladie sexuellement transmissible (MST) aux États-Unis, vous n’êtes pas seul.
En fait, le pays connaît actuellement une épidémie de MST (également appelées infections sexuellement transmissibles ou IST), selon un rapport de 2023 du ministère de la Santé. Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Cette analyse estime que les MST ont augmenté de 7 % entre 2017 et 2021, passant de 2,37 millions de cas à 2,53 millions en quatre ans, et les données suggèrent que la propagation de ces maladies ne montre « aucun signe de ralentissement ».
Scientifiques du CDC notons une augmentation particulièrement choquante de la syphilis et de la syphilis congénitale (lorsqu’un bébé naît avec la maladie) entre 2020 et 2021, lorsque les cas ont grimpé en flèche de 32 pour cent. Au cours de cette année, les infections à chlamydia et à la gonorrhée ont également augmenté d’environ 4 à 5 pour cent.
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Même si les taux d’IST ont augmenté tant chez les hommes que chez les femmes, le CDC prévient que les femmes supportent de manière disproportionnée les conséquences à long terme de ces infections. Dans certains cas, ils peuvent provoquer l’infertilité. L’anatomie d’une femme est plus vulnérable aux bactéries et aux virus que celle d’un homme, et les femmes sont également moins susceptibles de présenter des symptômes, de sorte que les IST peuvent rester méconnues et non traitées pendant plus longtemps.
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Moins d’accent mis sur la sensibilisation aux IST à mesure que les cas augmentent
Le CDC suggère que le taux élevé d’IST pourrait être dû au déclaration nationale mettre fin au COVID-19 en tant qu’urgence de santé publique, publié le 11 mai 2023. Les tests, les dépistages et les traitements ont diminué pendant la pandémie, de sorte qu’un grand nombre de ces infections sont peut-être passées inaperçues et se sont propagées. À mesure que les gens retournaient dans les établissements de santé pour recevoir des soins, davantage d’IST ont été signalées.
Un autre facteur, selon le CDC, est que les ressources de santé publique consacrées à des politiques telles que la recherche des contacts avec les IST et les programmes d’éducation ont été détournées vers la lutte contre la propagation du COVID-19. Cela a pu entraîner une baisse de la sensibilisation et des connaissances, ce qui pourrait contribuer à l’augmentation du nombre de cas.
« Le sujet est très stigmatisé et suscite beaucoup de honte », a déclaré Sophie Miller, qui a partagé son diagnostic d’herpès dans une publication sur TikTok à l’automne 2023.
En quelques semaines, le message franc de ce jeune homme de 21 ans a été vu plus de 10 millions de fois – un signe clair que les gens sont préoccupés par les IST et recherchent un endroit où ils peuvent avoir une discussion ouverte sur le sujet, obtenir de l’aide et obtenir un meilleure compréhension des implications d’une infection. Les téléspectateurs ont exprimé leur confusion quant à ce qu’une MST signifie réellement pour leur propre santé et celle de leur partenaire.
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Recherche a constaté que les gens ont tendance à sous-estimer leur risque de contracter une IST, et que les patients et les prestataires de soins de santé peuvent être réticents à aborder le sujet lors des examens de routine. Mais l’ignorance combinée au silence est une recette pour accroître la propagation des IST.
Surmonter la stigmatisation en apprenant les faits
« Personnes [diagnosed with an STD] avoir honte qu’ils soient endommagés d’une manière ou d’une autre et que personne n’en veuille à l’avenir », déclare Lindsay Henderson, docteur en psychologiepsychologue à Pittsford, New York. Études ont découvert que la peur de la stigmatisation empêche les gens de se faire dépister ou de se faire soigner.
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En vous renseignant sur les MST et sur la façon dont elles sont généralement gérables, vous pouvez aider ces sentiments de honte et d’anxiété à s’estomper, explique le Dr Henderson.
Tout d’abord, sachez qu’avoir une MST ne dit rien sur vous en tant que personne. Toute personne ayant des relations sexuelles peut contracter une MST. Peu importe votre âge ou votre identité ou orientation sexuelle. Statut économique, niveau d’éducation, un ou plusieurs partenaires : tout le monde peut potentiellement contracter des MST.
Deuxièmement, rappelez-vous que peu de MST mettent la vie en danger. « Avec un traitement approprié, [most STDs have] très peu d’impacts sur la santé. Les gens peuvent considérer le fait d’avoir une MST comme un inconvénient qu’ils peuvent gérer de manière appropriée et responsable », explique Henderson.
Vous pouvez avoir une belle vie malgré une MST. La plupart des MST sont traitables, selon le Organisation Mondiale de la Santé, et certains (notamment la syphilis, la gonorrhée, la chlamydia et la trichomonase) sont curables. Les MST pour lesquelles il n’existe pas encore de remède, notamment l’hépatite B, le virus de l’herpès simplex, le VIH et le virus du papillome humain, peuvent toujours être traitées avec des soins appropriés.
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Pour en savoir plus sur les différents types de MST, consultez ces sources :
Consultez un médecin pour prendre le contrôle de votre santé
Si vous craignez d’avoir une infection sexuellement transmissible, consultez un professionnel de la santé. Ne vous fiez pas uniquement aux informations que vous trouvez en ligne.
« Internet peut fournir des ressources générales, mais un médecin sera en mesure de discuter de ce qui vous arrive spécifiquement et de faire preuve d’empathie », explique Henderson. « Un professionnel de la santé peut vous aider à voir que vous n’êtes pas une mauvaise personne. Ce n’est pas une condamnation à perpétuité.
Un professionnel de la santé peut également vous dire :
- Quelles options de traitement s’offrent à vous
- Comment réduire le risque de transmettre l’infection à d’autres personnes
- Comment éviter de contracter d’autres MST ou d’être réinfecté par une MST curable que vous avez déjà eue
Si vous n’êtes pas à l’aise de parler à votre fournisseur de soins de santé primaires ou si vous n’en avez pas actuellement, recherchez une clinique de MST ou de santé sexuelle dans votre région pour un diagnostic, un traitement et des conseils sur la protection de votre santé sexuelle à l’avenir.
Parentalité planifiée est une bonne source de tests et de traitements. En saisissant votre code postal dans l’outil de recherche du site Web de l’organisation, vous pourrez trouver un centre de santé près de chez vous qui propose ces services. Le CDC a un outil similaire.
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De plus, le CDC a des recommandations de dépistage en fonction du sexe et des préférences sexuelles.
Pour ceux qui hésitent à se rendre dans un centre de santé, des tests à domicile sont disponibles pour bon nombre des infections les plus courantes.
Vos partenaires doivent être rapidement informés des MST
Vous avez fini par vous faire honte, n’est-ce pas ? C’est important, car si la stigmatisation vous empêche de parler à vos partenaires, vous mettez les autres en danger.
Dans un étude publiée en 2023 Impliquant plus de 1 800 jeunes, les chercheurs ont exploré les difficultés qu’éprouvent les personnes infectées à avertir leurs partenaires. « Les gens ne voudraient pas le dire [their partner] par peur d’être rejeté ou d’être embarrassé », a déclaré un homme de 20 ans lors d’un entretien.
« Il est assez difficile d’en parler à votre partenaire, même si ce n’est pas le VIH », a déclaré une femme de 20 ans, ajoutant que le fait d’avertir un partenaire peut être une « rupture de contrat » et mettre fin à une relation.
La notification aux partenaires est essentielle pour contenir la propagation des IST afin que les personnes sexuellement actives bénéficient des tests et des traitements dont elles ont besoin pour rester en bonne santé.
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Bien qu’il puisse être difficile d’avertir un partenaire, ces conseils peuvent vous aider :
Soyez réaliste. Une fois que vous connaissez les faits sur votre diagnostic de MST et que vous vous sentez en contrôle, il est temps d’en parler à votre ou vos partenaires. « Vous voulez paraître calme et confiant, sans honte ni traumatisme », explique Henderson. Votre sang-froid peut aider l’autre ou les autres personnes à gérer la nouvelle plus calmement.
Pensez à prendre rendez-vous avec votre partenaire. Si vous avez un partenaire engagé, vous voulez transmettre l’idée que les MST sont un problème que vous pouvez gérer ensemble, explique Henderson. Dans de telles situations, aller voir ensemble un professionnel de la santé pour obtenir des réponses à toutes vos questions peut s’avérer judicieux.
Si votre partenaire refuse de consulter un médecin, vous pourrez peut-être lui apporter les médicaments appropriés. C’est ce qu’on appelle une thérapie accélérée du partenaire, et le CDC le soutient comme option pour les cas de chlamydia et de gonorrhée. Vérifiez si votre état le permet.
Essayez de parler face à face. Si vous êtes proche de cette personne, parlez-en en personne et non par des moyens numériques. « Pas de SMS, d’e-mails ou de télégrammes chantés », conseille Jenelle Marie Piercele directeur exécutif du projet STD.
Même si vous n’êtes pas proche de vos partenaires, essayez de parler en personne. Vous pouvez les aider à traiter les informations difficiles, plutôt que de les laisser seuls avec elles.
Mais l’essentiel est d’en parler à vos partenaires sexuels. Vous pouvez choisir d’utiliser des services anonymes qui feront savoir à vos partenaires qu’ils doivent être testés et éventuellement traités, selon le CDC. Les entreprises qui effectuent des tests MST peuvent également fournir ce service.
Conseils pour parler avec un partenaire de longue date ou nouveau
Si vous êtes en couple, entendre que vous avez une MST peut vous faire douter de la fidélité de votre partenaire, mais avant d’imaginer le pire, rappelez-vous que les MST n’apparaissent pas toujours rapidement. Vous ou votre partenaire avez peut-être été infectés avant de vous réunir, sans vous en rendre compte.
Ce qui suit les conseils de la Fondation Nemours peut vous aider à parler avec un partenaire de longue date ou un nouveau :
Mettez-vous à la place de l’autre. Que voudriez-vous que quelqu’un d’autre fasse et dise s’il partageait avec vous son diagnostic de MST ?
Adoptez une approche directe, honnête et ouverte. Dites quelle MST vous avez et comment vous l’avez attrapée, si vous le savez. Être prêt à parler et à répondre aux questions peut aider à mettre votre partenaire à l’aise.
Donnez à la conversation le temps et l’espace nécessaires pour qu’elle se déroule naturellement. Écoutez attentivement au lieu de parler constamment. Votre partenaire peut être choqué, paniqué ou avoir beaucoup de questions. Ou alors ils voudront peut-être simplement réfléchir à l’actualité.
Ne faites pas pression sur un partenaire de longue date pour qu’il prenne des décisions instantanées concernant le sexe ou votre relation. Vous souhaiterez peut-être être accepté et rassuré après avoir abordé un sujet aussi difficile, mais votre partenaire aura peut-être besoin de répit. Soyez prêt à dire quelque chose comme : « Je réalise que vous voulez probablement réfléchir à tout cela », puis laissez-leur l’espace pour le faire.
Soyez ouvert aux questions. Dans la mesure du possible, fournissez à votre partenaire des informations sur la maladie. Mais si vous n’êtes pas en mesure de répondre à toutes leurs questions, suggérez-leur de consulter un professionnel de la santé – et non de simplement effectuer une recherche en ligne – pour en savoir plus.
Même lorsque vous suivez toutes ces étapes, les conversations sur les MST ne se déroulent pas toujours comme vous l’espérez. Vous ne pouvez pas contrôler ce que pensent ou ressentent les autres.
Quel que soit le résultat avec une personne, soyez fier d’être honnête au sujet des MST. Selon Henderson, « En ayant [these conversations], vous faites partie des personnes fortes. Vous faites vraiment une différence dans la conversation [about combating] stigmate. »
Rapports supplémentaires par Milly Dawson.
