1. Cholangite sclérosante primitive
La cholangite sclérosante primitive (CSP) est la principale forme de maladie hépatique associée à la colite ulcéreuse, selon Donald Jensen, MD, hépatologue au Rush University Medical Center de Chicago. Environ 60 à 80 pour cent des patients atteints de CSP souffrent également de MII, le plus souvent de colite ulcéreuse, note le Organisation nationale des maladies rares.
La CSP provoque des cicatrices sur les voies biliaires qui drainent la bile du foie vers l’intestin. Alors qu’on pensait autrefois que la CSP ciblait les hommes d’âge moyen, cette perception est peut-être en train de changer. Selon une étude européenne publiée dans la revue médicale espagnole Gastro-entérologie et hépatologieprès de la moitié des participants atteints de CSP étaient des femmes, ce qui était plus élevé que prévu.
Recherche publiée dans Gastro-entérologie a conclu qu’environ 8 pour cent des personnes atteintes de MII souffrent de CSP, mais que plus de la moitié des personnes atteintes de CSP développent une forme de maladie inflammatoire de l’intestin. « Nous ne savons pas pourquoi ils sont liés, et il n’existe aucun traitement efficace contre la CSP », explique le Dr Jensen.
2. Maladie du foie gras
La stéatose hépatique peut être une complication courante des MII, mais elle est également liée à de nombreuses autres affections, notamment la grossesse, le diabète et l’obésité. Cela se produit lorsque la graisse s’accumule dans le foie, soit à cause d’un problème de métabolisme des graisses dans le foie, soit d’un excès de graisse dans le corps. Les personnes atteintes d’une stéatose hépatique présentent rarement des symptômes liés au foie. Mais il existe une corrélation entre la gravité de la colite et les modifications de la stéatose hépatique chez les personnes atteintes de MII.
3. Hépatite auto-immune
L’hépatite auto-immune est causée par une inflammation chronique du foie lorsque votre système immunitaire commence à attaquer les cellules de votre propre foie, note le Clinique Mayo. C’est différent d’une infection virale, comme celles associées à d’autres types d’hépatite, comme l’hépatite A, B ou C. Mais les personnes atteintes d’hépatite auto-immune peuvent souvent souffrir d’un type de MII qui ressemble beaucoup à une colite. L’hépatite auto-immune est traitée indépendamment de la CU, avec des médicaments pour diminuer l’inflammation, généralement un corticostéroïde à forte dose tel que la prednisone, qui est finalement réduite. Parfois, un deuxième médicament, appelé azathioprine (Imuran), est utilisé. (Imuran peut également être utilisé pour traiter les MII.) L’azathioprine est un immunomodulateur, ce qui signifie qu’elle modifie l’activité du système immunitaire, réduisant ainsi l’inflammation.
4. Calculs biliaires
Les calculs biliaires se forment lorsque la bile, produite par le foie et stockée dans la vésicule biliaire, durcit en petits morceaux ressemblant à des calculs. Si un ou plusieurs calculs bloquent l’embouchure de la vésicule biliaire, vous pouvez ressentir une douleur intense. Le blocage peut entraîner de graves complications. « Lorsque les calculs biliaires passent de la vésicule biliaire aux voies biliaires, cela peut être associé à une inflammation ou à une pancréatite », explique Jensen.
Le Dr Raffals note que la colite ulcéreuse n’entraîne pas de calculs biliaires, mais que les calculs biliaires sont fréquents chez les patients âgés atteints de MII. Ils sont également plus fréquents chez les patients atteints de la maladie de Crohn que chez ceux atteints de CU, selon le Fondation Crohn et Colite.
5. Pancréatite
L’inflammation du pancréas, ou pancréatite, peut être causée par des calculs biliaires bloquant un canal biliaire partagé par la vésicule biliaire et le pancréas. « La pancréatite et les maladies inflammatoires de l’intestin se présentent souvent de la même manière, de sorte que les patients peuvent être mal diagnostiqués », explique Raffals.
Bien qu’elle soit rare, la pancréatite pourrait également être un effet secondaire des médicaments utilisés pour traiter les MII, tels que l’azathioprine, un certain nombre de formulations de mésalamine ou de stéroïdes.
Les symptômes de la pancréatite comprennent des douleurs abdominales sévères, des vomissements, des nausées et de la fièvre. Si votre médecin détermine que le médicament en est la cause, vous devrez arrêter de le prendre pour résoudre l’inflammation. Mais n’arrêtez pas de prendre des médicaments sans l’approbation de votre médecin. Une intervention chirurgicale visant à éliminer les calculs logés peut résoudre la pancréatite causée par des calculs biliaires.
Quand obtenir de l’aide pour les douleurs hépatiques
Des symptômes tels que des douleurs dans le côté supérieur droit de l’abdomen, des démangeaisons, une jaunisse et de la fièvre pourraient être le signe d’une complication hépatique potentielle. Si vous rencontrez ces problèmes, contactez votre médecin pour une évaluation et pour exclure toute douleur que les personnes atteintes de CU pourraient ressentir dans le côlon près du foie. Des analyses de sang peuvent généralement confirmer une maladie du foie, mais des tests supplémentaires utilisant une échographie, une radiographie ou une biopsie du foie peuvent être nécessaires pour établir un diagnostic spécifique. Le traitement peut inclure une supplémentation en vitamines et une modification de votre alimentation pour prévenir les carences nutritionnelles.
Reportage supplémentaire d’Ashley Welch.
