Ceux qui ont les cheveux blancs se souviennent de l’époque où le terme gale rimait irrémédiablement avec mauvaise hygiène et difficultés économiques, presque comme pour indiquer qu’il s’agissait d’une sorte de pathologie liée à la pauvreté. Aujourd’hui, ce n’est plus le cas. En effet, il y a d’autres éléments qui inquiètent quand on considère la résurgence numérique des cas.
En Italie, il y a eu en effet un véritable boom en 2024 et une augmentation globale allant jusqu’à 750 % par rapport aux niveaux d’avant Covid dans certaines régions comme le Latium et l’Émilie-Romagne. Et aujourd’hui, nous devons gérer la situation du mieux que nous pouvons
Parce que les cas se multiplient
En 2017, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a inscrit la gale sur la liste des maladies tropicales négligées, reconnaissant son impact important sur la santé publique. Ces dernières années, en raison des flux migratoires intenses, du tourisme dans les pays à haut risque de parasites, de la résistance aux médicaments, des traitements inappropriés ou éludés et de son évolution cyclique, la situation s’est aggravée.
Mais il y a quelque temps, des experts de la Société italienne de dermatologie et des maladies sexuellement transmissibles (SIDeMaST) ont rappelé comment et dans quelle mesure la résistance aux médicaments, comme c’est le cas pour les antibiotiques, pourrait jouer un rôle.
L’attention s’est particulièrement portée sur la perméthrine, le traitement topique le plus utilisé par nous jusqu’à récemment. Le parasite, en ce sens, pourrait développer une résistance spécifique. Mais ce n’est pas suffisant. D’autres causes pourraient également contribuer à l’échec possible des thérapies « telles que l’utilisation incorrecte d’une thérapie topique ou orale en termes de quantité de principe actif et/ou de méthodes et/ou de délais d’administration, l’échec ou la mise en œuvre incorrecte de mesures hygiéniques et environnementales et les réinfestations dues à l’incapacité de traiter les contacts étroits.
Comment gérer la pathologie
Que faire alors ? Bien que la pathologie soit considérée comme d’importance sociale, soumise à une déclaration obligatoire et souvent à des contrôles à domicile par les Services d’Hygiène et de Santé Publique, « aucun médicament utilisé pour son traitement n’est fourni gratuitement par le Service National de Santé » – rapporte Fabio Arcangeli, Président de l’Académie Mondiale de Dermatologie et de Pédiatrie de la Santé (WHAD&P).
Les directives internationales les plus récentes indiquent l’application de crème de perméthrine à 5 % ou la prise orale d’ivermectine à 0,2 mg/kg de poids corporel pour le traitement de la gale. La perméthrine doit être appliquée du cou jusqu’aux pieds ainsi que sur le cuir chevelu des jeunes enfants qui, avec les adolescents, constituent la catégorie la plus vulnérable et actuellement la plus touchée.
Le traitement doit être laissé en place avant d’être lavé pendant au moins 8 à 12 heures et répété après une semaine. Pour traiter toute la surface cutanée du corps d’un adulte, il faut 1 à 2 paquets de 30 grammes, qui coûtent environ 23 euros chacun. L’ivermectine, utilisée à la dose indiquée de 0,2 milligramme par kilo de poids, nécessite la prise de 2 à 6 comprimés de 3 mg chacun en fonction du poids corporel, à répéter après une semaine.
Le coût de 4 comprimés varie d’environ 18 à 22 euros. S’agissant de médicaments non ovicides, il est nécessaire de prévoir un deuxième cycle de traitement après environ sept jours, le temps nécessaire à l’éclosion des œufs des acariens, qui a lieu 2 à 3 jours après le dépôt, et parfois un troisième cycle après deux semaines.
Les thérapies sur mesure sont importantes
« Seules certaines régions italiennes, comme l’Émilie-Romagne et le Trentin-Haut-Adige, distribuent ces médicaments gratuitement, mais en suivant des indications posologiques parfois insuffisantes pour les malades, comme l’application de perméthrine seulement pendant une nuit, même si elle est répétée après une semaine, ou même une seule application de perméthrine ou la prise d’ivermectine pour les contacts, qui doivent être traités comme des patients potentiels – est le commentaire d’Arcangeli ».
Par ailleurs, la littérature internationale rapporte une résistance croissante à la perméthrine dans de nombreux pays du monde, en raison de mutations chez l’acarien, qui parvient à neutraliser le principe actif du médicament, et donc la nécessité de le maintenir en place pendant 12-14 heures et non plus 8 et de prolonger la thérapie pendant 3 jours, à répéter après une et parfois deux semaines.
Il prévoit également un traitement complet des contacts considérés comme potentiellement malades, par mesure de précaution. Les coûts d’une thérapie efficace pour un patient et pour chaque contact étroit (famille ou concubin) s’élèveraient, pour un traitement local à la perméthrine, à environ 138 euros pour un enfant et 276 euros pour un adulte, pour un traitement oral à l’ivermectine, à environ 80 – 240 euros, selon le poids de la personne.
Pour une cellule familiale composée d’un enfant et de deux adultes la dépense s’élèverait à 690 euros dans le cas d’un traitement local uniquement à la perméthrine et à environ 560 euros dans le cas d’un traitement à l’ivermectine.
« Non seulement la résistance à la perméthrine, mais aussi une mauvaise gestion thérapeutique, qui implique des traitements non effectués en raison de leur coût élevé, des indications posologiques insuffisantes, l’absence ou l’inadéquation du traitement des contacts étroits, peuvent contribuer à la propagation croissante de la parasitose – conclut Arcangeli.
C’est pourquoi les médicaments contre la gale doivent être distribués gratuitement sur tout le territoire national, reconnus dans la tranche A par les Autorités Nationales de Santé, afin de les rendre facilement accessibles à tous et utilisables pour la durée et la méthode de traitement appropriées, à la discrétion du médecin prescripteur, car il existe des situations spécifiques dans lesquelles il peut être nécessaire de prolonger ou d’intensifier la thérapie ».
