D’autres souches de COVID-19 continuent d’apparaître régulièrement. Un nouveau variant, BA.2.86, est désormais étroitement surveillé par les responsables de la santé publique en raison du grand nombre de mutations qu’il véhicule.
Au moins sept cas de BA.2.86 ont été signalés, avec des infections enregistrées en Israël, au Danemark, au Royaume-Uni et une infection aux États-Unis, dans le Michigan, selon le système mondial de suivi des virus. GISAID.
Bien que l’écart soit très faible pour le moment, tant le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) et le Organisation mondiale de la santé (OMS) surveillent de près la nouvelle souche.
En quoi la variante « Pirola » BA.2.86 du COVID-19 est-elle différente ?
BA.2.86 (surnommé Pirola sur les réseaux sociaux) présente 36 mutations d’acides aminés de pointe par rapport à la variante XBB.1.5 (la souche dominante plus tôt cette année) et 38 de ces changements par rapport à la variante EG.5 (la souche la plus répandue actuellement), selon Jesse Bloom, Ph.D., professeur au Fred Hutchinson Cancer Center de Seattle, qui étudie l’évolution des virus. Ces protéines de pointe s’attachent aux cellules humaines lors de l’infection, explique le CDC.
« En raison du grand nombre de mutations de pointe dans cette nouvelle variante, il est important que les scientifiques surveillent sa propagation pour voir si elle se propage davantage », explique le Dr Bloom. « Parce que ces séquences [of BA.2.86] proviennent de quatre pays, cela indique qu’il y a eu au moins une certaine transmission de la variante. Mais à ce stade, le nouveau variant est encore rare, et il est donc trop tôt pour savoir s’il va simplement disparaître ou se propager largement.»
Une vigilance accrue à mesure que les marqueurs du COVID-19 augmentent
Les responsables de la santé publique pourraient être plus vigilants en ce moment, car les principaux indicateurs du COVID-19 ont tendance à augmenter. Dernier Données CDC montrent que les hospitalisations liées au COVID ont augmenté de 14,3 pour cent par rapport à la semaine précédente et que les décès ont augmenté de 8,3 pour cent.
La semaine dernière, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies a averti que la transmission a commencé à augmenter dans certains pays européens après plusieurs mois de faibles taux d’infection. L’organisation a également souligné une augmentation des mutations virales.
L’OMS a indiqué que les variants pourraient circuler plus largement que prévu, car le suivi mondial a diminué depuis le début de la pandémie.
« La surveillance, le séquençage et les rapports sur le COVID-19 sont essentiels pour suivre les variantes connues et détecter de nouvelles variantes », a écrit Maria Van Kerkhove, MDresponsable technique COVID-19 de l’OMS, sur X (anciennement Twitter) la semaine dernière.
Les risques du « Pirola » sont encore inconnus, mais la vaccination devrait offrir une protection
Bien que BA.2.86 soit un descendant d’omicron, Bloom qualifie la nouvelle variante de « grand saut évolutif ». Il espère néanmoins que la vaccination, les infections antérieures, ou les deux, offriront une protection contre une maladie grave, même pour un variant aussi fortement muté.
« Même si une nouvelle variante hautement mutée comme BA.2.86 commence à se propager, nous serons dans une bien meilleure situation qu’en 2020 et 2021, car la plupart des gens ont une certaine immunité contre le SRAS-CoV-2. [the virus that causes COVID-19] maintenant », déclare Bloom.
Dans une déclaration sur son seul cas de variante, le Département de la santé du Michigan a déclaré que le patient infecté est une personne âgée présentant des symptômes légers et qu’il n’a pas été hospitalisé.
Cependant, étant donné que BA.2.86 est très fortement muté, Bloom note que, si cette variante se propage largement, le vaccin actuel et celui qui sera déployé cet automne « ne lui correspondraient pas vraiment ».
Sur la base des preuves disponibles jusqu’à présent, la menace de BA.2.86 n’est toujours pas claire. Belsie Gonzalezporte-parole du CDC, déclare : « Nous ne savons pas encore quels risques, le cas échéant, cela peut poser pour la santé publique au-delà de ce qui a été observé avec d’autres lignées actuellement en circulation. »
L’agence fédérale de la santé collabore avec des partenaires américains et internationaux pour recueillir davantage d’informations.
Les conseils sur la façon de vous protéger, ainsi que votre foyer et votre communauté, restent les mêmes. Le CDC exhorte ceux qui présentent des symptômes du COVID-19 à se faire tester. Les personnes chez qui une infection est suspectée ou confirmée doivent rester à la maison et éviter tout contact avec les autres. Le CDC encourage également le public à se tenir au courant de ses vaccinations, car « les vaccins réduisent considérablement le risque de tomber très malade, d’être hospitalisé ou de mourir du COVID-19 », selon l’agence.
