La nouvelle variante FLiRT COVID KP.2 devient dominante

Alors que le virus COVID-19 continue d’évoluer, une nouvelle variante baptisée KP.2 est rapidement devenue la principale cause d’infection au COVID dans le pays, représentant environ 25 % des nouveaux cas.

Les dernières données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) montrent que la souche KP.2 a augmenté par rapport à seulement 4 % des cas il y a un mois. Il a dépassé la variante JN.1, autrefois dominante, qui ne représente désormais que 22 % des nouveaux cas.

KP.2 est membre d'un groupe de variantes appelé FliRT (qui est l'abréviation des noms techniques de leurs mutations). Un rapport récent du CDC montre qu'une autre variante du FliRT, KP.1.1, a également pris de l'ampleur et représente actuellement 7,5 % des infections.

Une petite vague d’infection pourrait être à venir

Une étude préimprimée au Japon publiée le BioRxiv a indiqué que KP.2 (qui est un descendant de la souche omicron JN.1) a un avantage sur JN.1 en raison de trois changements dans sa protéine de pointe, qui permettent au virus de se lier aux cellules et de provoquer une infection.

Les chercheurs japonais ont conclu qu’en raison de sa forme virale plus élevée, KP.2 deviendrait potentiellement la lignée prédominante dans le monde.

Alors que nous approchons de l'été, Eric Topol, MD, fondateur et directeur du Scripps Research Translational Institute, a prédit sur son blog Substack que nous pourrions voir « une ondelette mais pas une nouvelle vague significative d'infections en raison des variantes FLiRT dans les prochains mois. »

Beaucoup sont protégés contre les maladies graves

Bien que le KP.2 puisse entraîner une augmentation des nouveaux cas de COVID, la plupart des gens devraient bénéficier d'une protection contre les maladies graves et l'hospitalisation en raison d'anticorps provenant d'une infection ou d'une vaccination antérieure, selon Edward Jones-Lopez, MD, spécialiste des maladies infectieuses chez Keck Medicine of USC à Los Angeles.

« Tant que la souche actuelle n’est pas si différente de la souche précédente, nous sommes immunisés contre les symptômes graves grâce à une combinaison de vaccins et d’infections naturelles », explique le Dr Jones-Lopez.

« Comme pour les autres variantes, les personnes les plus à risque de développer une maladie grave avec les variantes actuelles restent celles qui sont immunodéprimées – par exemple, celles qui suivent une chimiothérapie, celles qui ont subi une greffe de moelle osseuse ou d'organe solide, et celles de plus de 65 ans et/ou celles qui ont subi une greffe de moelle osseuse ou d'organe solide. avec des conditions comorbides telles que le diabète, l'insuffisance cardiaque chronique, la BPCO/maladie pulmonaire chronique, la maladie rénale chronique et la maladie hépatique chronique », déclare Dana Hawkinson, MD, directrice médicale de la prévention et du contrôle des infections au système de santé de l'Université du Kansas au Kansas. Ville.

Symptômes du KP.2 et des variantes FLiRT

Pour la plupart des personnes infectées par KP.2 ou une autre variante de FLiRT, le Dr Hawkinson s’attend à ce que les symptômes soient les mêmes que ceux d’autres variantes récentes comme JN.1.

Les symptômes courants comprennent :

Mal de gorge
Nez qui coule
Toux
Fièvre
Douleurs musculaires
Mal de tête
Difficulté à respirer
Fatigue
Troubles gastro-intestinaux (tels qu'une légère diarrhée et des vomissements)

Si vous présentez des symptômes légers, restez à la maison pour éviter la propagation et si vous présentez des symptômes graves, contactez votre médecin.

Hawkinson recommande de passer des tests pour confirmer le statut d'infection et de prendre le médicament antiviral Paxlovid (nirmatrelvir et ritonavir) si vous faites partie des personnes à risque de maladie grave.

Restez prudent, mais ne paniquez pas

Sur la base de ce que nous savons jusqu'à présent sur le KP.2, Jones-Lopez exhorte le public à rester calme et à procéder avec prudence.

« Ne paniquez pas inutilement », dit-il, même s’il s’attend à ce que le virus continue de muter et prévient qu’une souche plus grave pourrait encore arriver. Jones-Lopez souligne également l’importance de rester informé et de se tenir au courant des vaccinations. Étant donné que les personnes âgées sont plus susceptibles de contracter des maladies graves, le Comité consultatif des CDC sur les pratiques d'immunisation a récemment recommandé que les personnes âgées de 65 ans et plus reçoivent un vaccin COVID-19 supplémentaire et mis à jour ce printemps.