Après la décision historique de la Cour suprême des États-Unis de l’année dernière qui a annulé le droit fédéral à l’avortement, les États individuels ont dû décider s’ils permettaient aux gens de mettre fin à leur grossesse. Mais maintenant, une bataille judiciaire à Amarillo, au Texas, a le potentiel de restreindre l’accès national au type d’avortement le plus courant – même dans des États fermement pro-choix comme New York et la Californie.
Le juge de district américain Matthew Kacsmaryk du district nord du Texas devrait statuer d’un jour à l’autre dans un cas intentée par un groupe anti-avortement qui cherche à annuler l’approbation par la Food and Drug Administration des États-Unis de la mifépristone, une pilule abortive, qui a été utilisé en toute sécurité dans un régime à deux médicaments pour l’interruption de grossesse pendant plus de 20 ans, selon la FDA. Si le juge accorde une injonction préliminaire pour retirer la mifépristone du marché alors que l’affaire progresse devant les tribunaux, la décision pourrait brusquement retirer le médicament du marché à l’échelle nationale.
« Le scénario le plus perturbateur impliquerait un large recours contre la FDA – leur ordonnant de révoquer l’approbation de la mifépristone, appliquant cette décision dans tout le pays et ordonnant qu’elle prenne effet immédiatement », déclare Alan Trammeldocteur en jurisprudence et professeur associé à la Washington and Lee University School of Law à Lexington, Virginie.
« Ce serait un remède extraordinaire, surtout pour un médicament commercialisé depuis si longtemps », ajoute le Dr Trammell.
Un procès dans l’État de Washington pourrait tempérer toute décision au Texas
D’autres scénarios sont possibles, y compris une décision permettant au médicament de rester sur le marché pendant que l’affaire se déroule. « Ce serait la voie la plus prudente », déclare Trammell, en raison de la nouveauté de l’affaire et du caractère perturbateur du retrait de la mifépristone du marché.
En même temps, un séparé procès fédéraldéposée le 24 février dans l’État de Washington par une douzaine de procureurs généraux, cherche à assouplir les restrictions actuelles de la FDA sur la mifépristone pour la rendre plus largement disponible.
Des décisions contradictoires au Texas et à Washington «seraient une recette pour le chaos», dit Trammell. «Face à un tel chaos potentiel, les tribunaux ont eu tendance à réduire la portée des injonctions et à laisser le statu quo en place au fur et à mesure que les appels se déroulent. Ce nouveau procès pourrait donc être un moyen d’empêcher une interruption immédiate de l’accès à l’avortement médicamenteux, même s’il ne parvient pas à rendre la mifépristone plus largement disponible.
La majorité des avortements aux États-Unis sont complétés avec des médicaments
Selon un rapport du Guttmacher Institute, un groupe de politique de santé reproductive. Les pilules abortives sont légales depuis plus de deux décennies en tant qu’option pour mettre fin aux grossesses jusqu’à environ 10 semaines de gestation.
Les patientes reçoivent généralement un régime à deux médicaments de mifépristone, qui arrête la production d’une hormone nécessaire à la poursuite de la grossesse, suivie de misoprostol, qui provoque des crampes et des saignements pour éliminer les tissus de l’utérus, comme ce qui se passe lors d’une fausse couche.
En décembre 2021, le FDA a définitivement levé l’obligation fédérale pour les patients d’obtenir des ordonnances pour des avortements médicamenteux lors de visites en personne. Cela permet aux patients de recevoir des médicaments par courrier, aidés par des visites de télémédecine.
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Mais un autre résultat possible dans l’affaire du Texas est que l’avortement par télésanté sera interdit et que les patients devront à nouveau se soumettre à des examens en personne afin de recevoir des pilules abortives médicamenteuses. Chelsea Thibodeau, DOprofesseur adjoint au centre médical de l’Université du Minnesota à Minneapolis et membre de Physicians for Reproductive Health.
« Si la décision s’applique au niveau fédéral, il est peu probable que l’obtention de mifépristone par la poste aux États-Unis soit une option légale », déclare le Dr Thibodeau.
L’avortement médicamenteux est toujours possible sans mifépristone, mais peut être moins efficace
Alors qu’un régime à deux médicaments de mifépristone et de misoprostol, pilules abortives, est depuis longtemps la norme de soins aux États-Unis pour les interruptions de grossesse non chirurgicales, il est possible de mettre fin à une grossesse de manière sûre et efficace en ne prenant que du misoprostol, déclare Thibodeau.
« Les deux régimes ont un excellent profil d’innocuité », déclare Thibodeau. Mais le misoprostol seul est un peu moins efficace et peut avoir des effets secondaires plus prononcés que le régime standard à deux médicaments.
« L’avortement médicamenteux avec à la fois la mifépristone et le misoprostol a un taux de réussite de plus de 95 %, contre 80 à 90 % avec le misoprostol seul », déclare Thibodeau. « Un traitement au misoprostol seul provoque généralement plus de symptômes et d’effets secondaires, notamment des crampes, des nausées, des vomissements, de la diarrhée et des frissons. »
Le misoprostol pourrait encore être disponible par courrier pour les avortements par télésanté
Les prestataires de santé reproductive qui proposent actuellement des options de télésanté pour les soins d’avortement et fournissent des médicaments par courrier peuvent continuer à le faire même si la mifépristone est retirée du marché, car ils peuvent toujours proposer le misoprostol seul, déclare Melissa Grant, cofondatrice et directrice des opérations. de Carafemun fournisseur d’avortement en ligne.
« Si la mifépristone devient restreinte aux États-Unis par les actions d’extrémistes anti-avortement, Carafem espère pouvoir continuer à fournir des soins d’avortement avec le misoprostol seul », a déclaré Grant. « Ce régime est sûr, efficace et utilisé par les femmes enceintes du monde entier dans les pays où la mifépristone n’est pas disponible. »
