En 2019, environ 1 cas de cancer sur 19 était attribué à la consommation d'alcool, mais plus de 50 % des Américains ne savent pas que l'alcool peut augmenter le risque de certains types de cancer, explique Amy Comander, MD, directrice médicale de Mass. Centre général de lutte contre le cancer à Waltham, Massachusetts.
«Le message selon lequel la consommation d'alcool peut augmenter le risque de cancer est important et nous devons l'amplifier», déclare le Dr Comander.
Le nouveau rapport de l'Association américaine pour la recherche sur le cancer (AACR) désigne la consommation d'alcool comme le troisième facteur de risque contrôlable de cancer, après le tabagisme et l'obésité.
La consommation d’alcool augmente le risque de six types différents de cancer :
La consommation d'alcool augmente, tout comme les diagnostics de cancer chez les jeunes Américains
Les chercheurs pensent que la consommation d’alcool pourrait jouer un rôle dans l’augmentation de l’incidence du cancer chez les jeunes Américains.
Ces augmentations pourraient avoir des conséquences sur la santé qui pourraient durer des décennies, selon les auteurs du rapport.
La consommation excessive d'alcool est liée à plus de 200 maladies différentes, explique Bubu Banini, MD, PhD, membre du Yale Cancer Center et directeur associé du centre clinique et translationnel du Yale Liver Center à New Haven, Connecticut.
« Il s’agit notamment de divers types de tumeurs malignes évoquées ici : maladies du foie, maladies cardiaques, dysfonctionnement de la reproduction, maladie rénale, lésions cérébrales et dysfonctionnement cognitif, entre autres », dit-elle.
Comment l’alcool augmente-t-il le risque de cancer ?
L'alcool peut potentiellement augmenter le risque de cancer de plusieurs manières, explique le Dr Banini. « L’alcool peut être converti en acétaldéhyde dans le corps, ce qui peut endommager les cellules et interférer avec leur capacité à réparer les dommages. Lorsque ces cellules tentent de réparer leurs dommages, elles pourraient commettre des erreurs dans leur ADN pouvant conduire au cancer.
La consommation d'alcool peut également entraîner une augmentation du stress oxydatif, entraînant des dommages cellulaires et augmentant le risque de cancer, dit-elle.
« L'alcool peut également augmenter le risque de cancer en affectant la capacité du corps à absorber les nutriments importants dont notre corps a besoin, notamment la vitamine A, le complexe de vitamines B, le folate, la vitamine C, la vitamine D, la vitamine E et les caroténoïdes », explique Comander.
Aucune quantité d’alcool n’est bonne pour la santé
Même si pendant un certain temps, certains experts pensaient qu’une consommation légère à modérée d’alcool (comme un verre de vin rouge au dîner) était bonne pour la santé, la science a évolué.
Banini est d'accord.
« Lorsqu’il s’agit d’alcool, aucune quantité n’est sûre et il vaut mieux l’éviter. Nous savons que chez les femmes, il a été démontré que même un verre par jour augmente le risque de cancer du sein par rapport aux femmes qui ne boivent pas, et il en va de même pour plusieurs autres affections », dit-elle.
« Ceux qui ne boivent pas d’alcool actuellement ne devraient pas commencer, pour quelque raison que ce soit. C'est particulièrement le cas en cette époque de pandémie d'obésité, car la combinaison de l'alcool et de l'obésité augmente encore le risque de cancer », explique Banini.
Étiquettes d’avertissement et prix plus élevés de l’alcool ?
En tant que groupe, les médecins de soins primaires ne font pas un excellent travail en interrogeant les gens sur une consommation d'alcool malsaine ou en proposant des thérapies ou des interventions efficaces pour les troubles liés à la consommation d'alcool – et cela doit changer, a-t-il déclaré.
Les intervenants de la conférence de presse ont également discuté des stratégies potentielles pour informer les gens sur les risques de l'alcool pour la santé et décourager sa consommation, notamment les étiquettes d'avertissement et les prix élevés ou les taxes supplémentaires.
