À l’échelle mondiale, le nombre de cas de cancer diagnostiqués chez les adultes de moins de 50 ans a augmenté au cours des dernières décennies, et une nouvelle étude suggère que les taux de diagnostic augmentent trop pour être entièrement expliqués par un meilleur dépistage ou une détection plus précoce.
L’incidence de plusieurs cancers précoces, y compris les tumeurs du sein, du côlon, de l’œsophage, du rein, du foie et du pancréas, a considérablement augmenté dans le monde depuis 1990, rapportent des chercheurs dans Revues de la nature Oncologie clinique.
« À partir de nos données, nous avons observé ce qu’on appelle l’effet de cohorte de naissance. Cet effet montre que chaque groupe successif de personnes nées plus tard – par exemple, une décennie plus tard – a un risque plus élevé de développer un cancer plus tard dans la vie, probablement en raison de facteurs de risque auxquels ils ont été exposés à un jeune âge », auteur de l’étude Shuji Ogino, M.D., Ph.D.professeur de pathologie à la Harvard Medical School et au Brigham and Women’s Hospital de Boston, a déclaré dans un déclaration.
Ce risque augmente à chaque génération, a ajouté le Dr Ogino. « Par exemple, les personnes nées en 1960 présentaient un risque de cancer plus élevé avant d’avoir 50 ans que les personnes nées en 1950, et nous prévoyons que ce niveau de risque continuera d’augmenter au fil des générations. »
Pour l’étude, les chercheurs ont d’abord examiné les données sur l’incidence mondiale de 14 types de cancer différents qui sont devenus plus fréquents chez les adultes de moins de 50 ans entre 2000 et 2012. Ensuite, ils ont examiné les études précédentes sur les facteurs de risque de cancer pour évaluer quels facteurs pourraient contribuer à la recrudescence du cancer. taux chez les adultes plus jeunes et d’âge moyen.
Une tendance claire a émergé de leur examen : les changements spectaculaires du mode de vie ont coïncidé avec des pics abrupts de cas de cancer chez les adultes de moins de 50 ans. Les chercheurs ont découvert que plusieurs facteurs de risque modifiables au début de la vie – comme ce que les gens mangent, combien ils font d’exercice et s’ils maintenir un poids santé — peuvent tous jouer un rôle dans le risque de cancer.
Un soi-disant régime occidental – riche en viande, pommes de terre et aliments transformés – et un mode de vie sédentaire peuvent tous deux aider à expliquer pourquoi le cancer devient tellement plus courant chez les adultes qui n’ont pas encore atteint l’âge de la retraite, a conclu l’équipe de l’étude.
L’augmentation des taux de dépistage et l’amélioration des techniques de diagnostic et de traitement de nombreux types de cancer lorsque les tumeurs sont moins avancées et plus faciles à combattre ont également contribué à l’augmentation de l’incidence du cancer chez les adultes de moins de 50 ans, a écrit l’équipe de l’étude. Mais les taux de cancer augmentent trop rapidement pour être complètement expliqués par les progrès du dépistage, ont-ils conclu.
Une autre explication possible de la flambée des taux de cancer chez les plus jeunes est que le microbiome – les bactéries et les micro-organismes vivant dans notre intestin – a changé au fil du temps de manière à alimenter la croissance tumorale. Plusieurs facteurs de risque pour un microbiome malsain – comme manger beaucoup d’aliments transformés, boire beaucoup d’alcool et de boissons sucrées, l’inactivité, l’obésité et le diabète de type 2 – ont tous augmenté depuis les années 1950, souligne l’équipe de l’étude.
« Parmi les 14 types de cancers en recrudescence que nous avons étudiés, huit étaient liés au système digestif. La nourriture que nous mangeons nourrit les micro-organismes de notre intestin », auteur principal de l’étude Tomotaka Ugai, MD, PhDégalement du département de pathologie de Brigham, a déclaré dans le communiqué.
« Le régime alimentaire affecte directement la composition du microbiome et, éventuellement, ces changements peuvent influencer le risque de maladie et les résultats », a ajouté le Dr Ugai.
L’étude n’était pas une expérience contrôlée conçue pour prouver si ou comment des facteurs de risque spécifiques pouvaient directement provoquer une augmentation des cas de cancer chez les jeunes adultes.
L’une des limites de l’analyse est que les chercheurs manquaient de données suffisantes sur les cas de cancer au fil du temps dans les pays à revenu faible et intermédiaire, ce qui rend impossible l’évaluation des tendances véritablement mondiales de l’incidence du cancer au fil du temps. Au-delà de cela, ils ne disposaient pas de suffisamment de données sur les enfants pour évaluer pleinement quelles circonstances spécifiques au mode de vie au début de la vie pourraient être les plus responsables de l’augmentation des cas de cancer chez les adultes de moins de 50 ans.
