Les concerts bruyants ne sont pas la seule activité pouvant entraîner une perte auditive au fil du temps. Une nouvelle étude suggère que les personnes qui passent des heures entières à jouer à des jeux vidéo pourraient également courir un risque accru de problèmes d’audition.
« Les jeux vidéo sont souvent joués pendant de longues périodes et à des niveaux sonores élevés », explique l’auteur principal de l’étude. Lauren Dillard, PhD, AuDaudiologiste à l’Université médicale de Caroline du Sud à Charleston et consultant pour l’Organisation mondiale de la santé.
« Les niveaux d’exposition sonore admissibles dépendent à la fois de la durée d’écoute et de l’intensité des sons », ajoute le Dr Dillard. « Par conséquent, plus les gens jouent longtemps et plus le volume est fort, plus ils risquent de présenter un risque de perte auditive. »
Étant donné que de nombreux joueurs dévoués jouent plusieurs heures à la fois, plusieurs jours par semaine, les chercheurs ont voulu examiner le lien entre la durée du jeu, les niveaux de bruit des jeux et le risque de perte auditive future. Ils ont examiné les données de 14 études précédemment publiées sur les jeux et la perte auditive qui, ensemble, comptaient plus de 53 000 participants.
Ces études individuelles ont examiné cette question de diverses manières, en se concentrant sur différents types de sons provenant de sources telles que les écouteurs, les téléphones portables, les systèmes de divertissement à domicile et les centres de jeux dédiés. Cependant, prises ensemble, ces petites études ont mis en évidence les jeux vidéo comme un facteur de risque potentiel évident de perte auditive, selon résultats publiés dans Santé publique BMJ.
Niveaux de bruit des jeux vidéo
Les niveaux de bruit variaient d’environ 43 décibels pour les appareils mobiles à plus de 80 décibels pour les centres de jeux dédiés. Pour mettre cela en contexte, une conversation régulière se situe autour de 60 décibels, tandis que la circulation urbaine à l’intérieur d’une voiture peut se situer entre 80 et 85 décibels, selon le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes.
L’exposition au bruit des jeux vidéo variait de plusieurs heures par jour à seulement une fois par mois.
Généralement, les adultes peuvent subir des dommages auditifs lorsqu’ils sont exposés plus de 40 heures par semaine à des volumes supérieurs à 80 décibels, expliquent les chercheurs dans leur article. Mais lorsque le volume est plus élevé, les dommages auditifs peuvent survenir beaucoup plus rapidement. Par exemple, il est sûr d’être exposé à des sons de 83 décibels seulement pendant 20 heures par semaine, et lorsque le volume atteint 98 décibels, cela ne dure que 38 minutes, ont écrit les chercheurs.
Les enfants courent un risque de dommages auditifs en cas d’exposition encore plus courte à des sons de volume encore plus faible, ont noté les chercheurs. Par exemple, les enfants peuvent généralement subir des dommages auditifs lorsqu’ils sont exposés à plus de 40 heures par semaine de bruits supérieurs à 75 décibels. Ils peuvent écouter en toute sécurité des sons à 83 décibels pendant seulement 6,5 heures par semaine et gérer des sons à 98 décibels pendant 12 minutes par semaine au maximum.
Les éclats sonores soudains dans les jeux vidéo ont atteint jusqu’à 119 décibels dans une étude, dépassant de loin les niveaux considérés comme sans danger pour les enfants, selon l’étude.
Certaines études de l’analyse ont révélé de fortes associations entre le jeu pendant l’enfance et l’adolescence et un risque de perte auditive. Deux de ces études ont établi un lien entre le jeu dans des centres de jeux – à l’instar des clubs de karaoké pour les sports électroniques – avec un risque accru d’acouphènes sévères ou de bourdonnements d’oreilles et une perte auditive des hautes fréquences dans les deux oreilles.
Une étude mesurant les niveaux sonores des jeux vidéo avec des écouteurs a révélé que les niveaux sonores variaient entre 85 et 91 décibels.
Les jeux vidéo présentent un risque potentiel de perte auditive
Certaines études remontaient aux années 1990, ce qui permettait de penser que les niveaux de bruit ou la durée d’exposition pouvaient différer de ceux des jeux disponibles aujourd’hui. Et la plupart des études les plus récentes n’ont pas mesuré objectivement les niveaux sonores moyens des jeux vidéo ou des centres de jeux.
Néanmoins, les résultats soulignent la nécessité évidente pour les joueurs de prendre en compte leur risque potentiel de perte auditive, explique Dillard. En effet, l’exposition à des sons forts pendant une période prolongée peut provoquer une fatigue des cellules sensorielles de l’oreille, entraînant une perte auditive temporaire ou des bourdonnements d’oreilles.
« Bien que ces sensations puissent disparaître en quelques jours à mesure que les cellules sensorielles se rétablissent, une exposition régulière ou prolongée au bruit peut s’accumuler et entraîner une perte auditive permanente au fil du temps », explique Dillard.
Pour les personnes qui jouent à des jeux vidéo à la maison, baisser le volume des haut-parleurs ou utiliser des écouteurs spécialement conçus pour réduire l’exposition au bruit peuvent être deux moyens de minimiser le risque de perte auditive, explique Jennifer Derebery, MDdirecteur de recherche à la House Institute Foundation de Los Angeles.
« En général, il est préférable d’utiliser des haut-parleurs plutôt que des écouteurs » pour réduire le risque de perte auditive, explique le Dr Derebery, qui n’a pas participé à la nouvelle étude. Lorsque les gens utilisent des enceintes, que ce soit à la maison ou dans une salle de jeux, ils peuvent utiliser des bouchons d’oreilles de protection pour limiter leur exposition au bruit, conseille également Derebery.
Au-delà de cela, les joueurs vidéo devraient consulter un médecin ou un audiologiste s’ils remarquent des symptômes de perte auditive, explique Colleen Le Prell, Ph.D.chef du département de parole, de langage et d’audition à l’Université du Texas à Dallas.
« Quiconque remarque une perception de bourdonnements d’oreilles, des oreilles qui semblent « pleines », un son qui semble étouffé ou une difficulté accrue à comprendre la parole ou d’autres sons a probablement causé des dommages à ses oreilles », explique le Dr Le Prell, qui n’a pas été informé. impliqués dans la nouvelle étude. « Ces dégâts peuvent se rétablir avec une période de calme relatif, ou les dommages pourraient être permanents. »
