La nouvelle étude s'est concentrée sur ce que l'on appelle l'indice de rondeur corporelle (BRI), une évaluation plus récente de l'obésité abdominale qui examine le tour de taille et la taille. L'indice de masse corporelle (IMC), une évaluation plus ancienne de l'obésité, mesure uniquement le poids par rapport à la taille et ne fait pas de distinction entre la masse musculaire maigre et la graisse, ni ne tient compte de la répartition de la graisse corporelle.
« Tout excès de graisse corporelle ne présente pas de risques pour la santé ; en particulier, la graisse abdominale ou (viscérale) présente les plus grands risques pour la santé, tandis que la graisse dans la région des cuisses présente le risque le plus faible », déclare Steven B. Heymsfield, MD, professeur au Pennington Biomedical Research Center de la Louisiana State University à Baton Rouge. , qui n'était pas impliqué dans la nouvelle étude.
« La BRI capte mieux ces différences de forme dans une seule mesure que l'IMC. »
Même des niveaux modérés de graisse abdominale supplémentaire augmentent le risque de maladie cardiaque
Pour l'étude, les chercheurs ont examiné cinq années de mesures du BRI chez environ 10 000 adultes chinois, âgés en moyenne de 59 ans et n'ayant aucun antécédent de maladie cardiovasculaire comme une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Au cours des quatre dernières années de la période d’étude, 3 052 maladies cardiovasculaires et 894 décès ont été enregistrés.
Par rapport aux participants qui avaient un BRI constamment faible – ce qui signifie qu'ils transportaient peu ou pas de graisse supplémentaire autour de leur abdomen – les personnes ayant un BRI élevé tout au long de l'étude étaient 55 pour cent plus susceptibles de développer une maladie cardiaque, 46 pour cent plus susceptibles d'avoir un accident vasculaire cérébral, et 35 pour cent plus susceptibles d'avoir des événements cardiaques comme une crise cardiaque, selon les résultats d'une étude publiée dans le Journal de l'American Heart Association.
Les personnes ayant un BRI constamment modéré présentaient également un risque cardiovasculaire plus élevé que les participants ayant un faible BRI tout au long de la période d’étude. Les personnes ayant un BRI modéré étaient 22 pour cent plus susceptibles de développer une maladie cardiaque, 29 pour cent plus susceptibles d'avoir un accident vasculaire cérébral et 14 pour cent plus susceptibles d'avoir des événements cardiaques comme une crise cardiaque.
La nouvelle étude a révélé que le BRI était associé au risque cardiovasculaire, même après avoir pris en compte de nombreux facteurs pouvant également influencer la santé cardiaque, tels que l'âge, les antécédents médicaux, la prise de médicaments, la tension artérielle, le taux de sucre dans le sang et le taux de cholestérol.
L'étude avait certaines limites
Certaines limites de la nouvelle étude incluent la période de suivi relativement brève, ainsi que la possibilité que les résultats des participants chinois ne reflètent pas ce qui se passerait pour les individus d'autres origines raciales ou ethniques.
Néanmoins, les résultats suggèrent qu’il est logique de penser au-delà du simple IMC lorsqu’on considère les risques pour la santé liés à la graisse corporelle, explique le Dr Heymsfield. En effet, de nombreuses personnes ayant le même IMC peuvent avoir une répartition des graisses et une masse musculaire très différentes. Cela serait vrai pour un bodybuilder et un non-athlète sédentaire du même poids, de la même taille et du même âge, note Heymsfield.
« Le culturiste aura moins de graisse corporelle et plus de masse corporelle dans les membres supérieurs », explique Heymsfield. « Cette variation de la forme du corps sera capturée avec le BRI, mais pas avec l'IMC. »
Cela dit, le BRI ne devrait pas non plus être utilisé seul, déclare Maya Feller, RD, CDN, fondatrice et nutritionniste principale chez Maya Feller Nutrition à Brooklyn, New York.
« Si une personne a un BRI élevé, je recommande de ne pas l'utiliser comme déterminant autonome et d'utiliser plutôt les données de son examen physique le plus récent », explique Feller, qui n'a pas participé à la nouvelle étude.
Des tests tels que la tension artérielle, la glycémie et le taux de cholestérol peuvent tous aider à donner une image plus complète du risque de maladie cardiovasculaire que l'utilisation de la BRI seule, explique Feller. Si vous présentez un risque élevé, vous pouvez également faire beaucoup de choses pour y remédier.
« Suivre un régime alimentaire riche en légumes, fruits, céréales anciennes, haricots, noix et graines – et culturellement pertinent et accessible – réduit généralement le risque de maladie chronique », explique Feller. « Se concentrer sur les fibres provenant des céréales, des haricots, des noix et des graines ainsi que sur une variété de légumes peut être bénéfique et contribuer à réduire le risque de maladie cardiovasculaire. »
