Pour cette étude, les scientifiques ont épluché les dossiers médicaux électroniques de plus de 100 millions d'Américains afin d'identifier environ 65 000 adultes atteints de diabète de type 2 à qui on avait prescrit soit du sémaglutide (le principe actif d'Ozempic), soit l'un des trois autres médicaments contre le diabète : Januvia (sitagliptine), Jardiance (empagliflozine) ou Glucotrol (glipizide). Les chercheurs ont ensuite comparé le risque des participants de développer 22 troubles psychiatriques et neurologiques différents en prenant ces médicaments.
Après un an de traitement, l'étude n'a constaté aucune augmentation du risque de troubles psychiatriques tels que l'anxiété ou la dépression. En fait, les chercheurs ont constaté que le risque de déficits cognitifs était 28 % inférieur avec Ozempic qu'avec Januvia ou Glucotrol. Ozempic était également associé à un risque de démence plus faible que l'un ou l'autre de ces médicaments, mais la différence était trop faible pour que les chercheurs puissent dire qu'elle n'était pas due au hasard.
De plus, le risque de dépendance à la nicotine avec Ozempic était 28 pour cent inférieur à celui avec Glucotrol et 23 pour cent inférieur à celui avec Jardiance.
« Nos résultats suggèrent que l’utilisation du sémaglutide pourrait s’étendre au-delà de la gestion du diabète, offrant potentiellement des avantages inattendus dans le traitement et la prévention du déclin cognitif et de la toxicomanie », déclare l’auteur principal de l’étude, Riccardo De Giorgi, MD, DPhil, membre du Royal College of Psychiatrists et maître de conférences en psychiatrie à l’Université d’Oxford en Angleterre.
Les participants à l’étude étaient généralement âgés d’une cinquantaine d’années et avaient reçu un diagnostic de diabète de type 2 dans le mois précédant le début du traitement par Ozempic ou l’un des autres médicaments. Les personnes ayant déjà été traitées avec les médicaments comparés dans l’analyse ont été exclues de l’étude.
Les scientifiques ont ensuite étudié la fréquence à laquelle les personnes sous Ozempic et les autres médicaments contre le diabète développaient un large éventail de problèmes neurologiques et psychologiques au cours de leur première année de prise de ces médicaments. Ils n'ont constaté aucune différence significative entre Ozempic et les médicaments alternatifs en ce qui concerne le gonflement du cerveau, la maladie de Parkinson, l'épilepsie et les troubles convulsifs, l'insomnie, les troubles nerveux, les maladies musculaires, les saignements cérébraux, les accidents vasculaires cérébraux, la psychose, le trouble bipolaire, la dépression, l'anxiété, le trouble obsessionnel compulsif, les pensées suicidaires ou l'abus d'alcool, d'opioïdes, de cannabis ou de stimulants.
L'étude n'a pas été conçue pour prouver si et comment Ozempic pourrait prévenir directement des troubles psychologiques ou neurologiques spécifiques. Il est également possible que trop peu de participants aient souffert de certains troubles psychologiques ou neurologiques au cours de l'étude d'un an pour identifier des différences statistiquement significatives dans les résultats en fonction du médicament contre le diabète qu'ils ont pris.
Et comme tous les participants à l’étude étaient atteints de diabète de type 2, il n’est pas certain que les résultats s’appliquent également aux personnes qui ne présentent pas cette pathologie. « Nous ne connaissons pas les effets possibles de ce médicament sur les personnes qui prennent du sémaglutide pour d’autres indications », explique le Dr De Giorgi.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour vérifier les résultats de la nouvelle étude avant que quiconque ne prenne ces médicaments spécifiquement pour des bienfaits psychologiques ou neurologiques, le sémaglutide pourrait favoriser la santé du cerveau en même temps qu'il aide à gérer le diabète de type 2, déclare Barbara Bendlin, PhD, professeur de gériatrie au Wisconsin Alzheimer's Disease Research Center de l'Université du Wisconsin à Madison.
D'une part, le sémaglutide permet au corps de produire et d'utiliser plus facilement l'hormone insuline pour contrôler le taux de sucre dans le sang, explique le Dr Bendlin, qui n'a pas participé à la nouvelle étude.
« Des anomalies dans les niveaux de sucre dans le sang et d’insuline ont été associées à des problèmes cérébraux et cognitifs », explique Bendlin. « Nous avons déjà constaté que même chez les personnes sans diabète de type 2 diagnostiqué, des niveaux anormaux de sang et d’insuline sont associés à une détérioration des fonctions cognitives, à une atrophie cérébrale plus importante et à une diminution du flux sanguin. »
