Pour les femmes dans la cinquantaine, rester actives ou devenir actives peut être pour la qualité de vie ce que mettre de l’argent dans un 401k est pour l’épargne-retraite – un investissement qui sera rentable à long terme.
Combinés aux études existantes, ces nouveaux travaux contribuent à la preuve croissante des avantages du maintien ou de l'adoption d'un mode de vie actif à un âge moyen, déclare Binh Nguyen, PhD, auteur principal et chercheur à la Prevention Research Collaboration à l'Université de Sydney en Australie. .
« Nos résultats suggèrent que pour maintenir une bonne qualité de vie liée à la santé physique vers 70 ans, il est possible de « compenser » le fait de ne pas avoir été actif plus tôt en le devenant au milieu de la cinquantaine. Il est peut-être possible de « revenir en arrière » à la quarantaine grâce à des changements de style de vie tels que l'activité physique », explique le Dr Nguyen.
L'activité physique a des avantages prouvés pour améliorer la santé
L'exercice régulier à la quarantaine est lié à une meilleure qualité de vie plus tard
Bien que le lien entre l’activité physique et la qualité de vie liée à la santé ait déjà été démontré, ces essais ont généralement été de courte durée ou n’ont porté que sur un moment donné, selon les auteurs. L’étude actuelle est unique car elle a examiné les niveaux d’activité physique à plusieurs moments de la quarantaine chez les femmes afin d’explorer comment différents modèles d’activité physique influencent la qualité de vie plus tard – du point de vue de la santé physique et mentale, explique Nguyen.
Pour cette étude, les chercheurs ont utilisé des données recueillies à intervalles de trois ans à partir de 1996 auprès de plus de 11 000 femmes dans le cadre de l'étude longitudinale australienne sur la santé des femmes. Les femmes avaient entre 47 et 52 ans au début de l’étude.
Tous les participants ont été classés dans l'un des trois groupes suivants :
- Respecter les directives de l'OMS en matière d'activité physique de 150 minutes d'activité par semaine de manière constante tout au long de la période de quinze ans pendant laquelle elles ont été suivies.
- Ne respectant pas les lignes directrices au début de l'essai, mais commençant à les respecter à 55, 60 ou 65 ans
- Ne respectant jamais les directives
La qualité de vie liée à la santé a été évaluée à l'aide d'un score composite de santé physique et d'un score composite de santé mentale issus d'une enquête comprenant 36 questions sur la santé fonctionnelle et le bien-être.
La partie physique de l'enquête comprend des questions sur l'état de santé général, les activités comme marcher, monter les escaliers, effectuer des activités comme passer l'aspirateur ou jouer au bowling, et comment les problèmes de santé physique interfèrent avec les activités quotidiennes. Les questions sur la santé émotionnelle portent sur l’impact de problèmes émotionnels ou de douleurs physiques sur leur vie quotidienne et leurs activités.
En moyenne, les femmes qui respectaient systématiquement les directives en matière d’activité physique et celles qui avaient commencé à les respecter à 55 ans avaient un score composite physique 3 points plus élevé. L'effet de l'activité physique sur la qualité de vie physique est significatif même après contrôle des facteurs socio-économiques et des diagnostics de santé préexistants. Cependant, il n’y avait aucune association significative entre l’activité physique et la partie mentale et émotionnelle de l’enquête.
« Nous avons constaté que le respect constant des directives de l'OMS en matière d'activité physique (150 minutes d'activité par semaine) pendant 15 ans était associé à une meilleure santé physique plus tard dans la vie, par rapport au fait de ne pas respecter les directives du tout », explique Nguyen.
« J’espère que les résultats de l’étude inciteront les femmes d’âge moyen à rester actives ou à intensifier leur activité. Idéalement, les femmes devraient augmenter leur niveau d’activité pour respecter les directives en matière d’activité physique avant l’âge de 55 ans », explique Nguyen.
Il n'est pas trop tard pour commencer à être physiquement actif
Dans l'ensemble, il s'agit d'un excellent message de santé publique car il soutient d'autres publications déjà publiées suggérant la même chose, déclare Deborah Kado, MD, gériatre à Stanford Health et codirectrice du Stanford Longevity Center, tous deux situés à Palo Alto, en Californie.
« Je pense qu'il est toujours rassurant de trouver des preuves suggérant que si l'on fait l'effort de changer un comportement, cela sera récompensé positivement – dans ce cas, une meilleure santé physique auto-déclarée des années plus tard », explique le Dr. Kado, qui n'a pas participé à l'étude. « Ainsi, si une personne est déjà physiquement active et respecte la directive de 150 minutes par semaine, les résultats de cette étude la pousseraient à vouloir continuer ce qu’elle fait. Pour ceux qui ne sont pas physiquement actifs et qui souhaitent respecter la directive hebdomadaire de 150 minutes, le message devrait peut-être être : « il n'est pas trop tard pour commencer », explique Kado.
Les données recueillies sur l'activité physique et les évaluations de la santé physique et mentale ont toutes été autodéclarées, et les évaluations sont des mesures subjectives, explique Kado. « Il faut donc faire preuve de prudence dans l’attribution d’un lien de causalité, ce qui signifie que nous ne pouvons pas conclure avec certitude que c’est l’activité physique et non autre chose qui aurait pu entraîner une meilleure santé physique autodéclarée », dit-elle.
Les hommes bénéficieraient probablement également d’une activité physique régulière
« Bien qu'il existe de nombreuses différences entre les femmes et les hommes, je pense que dans le domaine de l'activité physique, les deux sexes bénéficient d'une activité physique régulière continue ou accrue à mesure qu'ils vieillissent », explique Kado.
Le lien entre l'activité physique et la santé mentale n'était pas aussi fort
Est-il surprenant que la santé mentale et émotionnelle ne soit pas améliorée par un exercice régulier et constant ? Ce n’est pas que la santé mentale ne s’est pas améliorée, mais elle ne s’est tout simplement pas améliorée autant, dit Nguyen. « Il pourrait y avoir plusieurs raisons pour lesquelles nous avons observé des effets plus faibles sur les composantes de la santé mentale de la qualité de vie. Peut-être que la période d’étude n’était pas assez longue pour voir tous les effets, ou que l’activité physique pourrait affecter différemment les composantes de la santé physique et mentale de la qualité de vie », dit-elle.
Même de courtes périodes de mouvement comptent pour les objectifs d'activité hebdomadaires
Vous n'êtes pas obligé de passer des heures au gymnase chaque semaine pour respecter les directives d'activité (à moins, bien sûr, que vous le souhaitiez). Chaque petite activité supplémentaire que vous faites pendant la semaine compte, y compris des choses comme monter les escaliers ou faire une balade à vélo de 10 minutes dans le quartier.
Alors que les recommandations précédentes indiquaient qu'une « séance » d'exercice devait durer au moins 10 minutes pour être prise en compte dans les objectifs hebdomadaires de remise en forme, les directives les plus récentes indiquent que toute activité, même des choses comme une marche rapide dans le parking ou passer l'aspirateur dans la maison, compte. vers vos objectifs d’activité quotidiens.
