Si vous avez suivi l’année dernière la campagne présidentielle de Robert F. Kennedy Jr. ou si vous avez fait l’écoute de ses audiences de confirmation en tant que choix de Donald Trump de diriger le ministère de la Santé et des Services sociaux, vous avez probablement remarqué sa voix rauque et hurlant.
Lisez la suite pour en savoir plus sur cette condition inhabituelle, y compris les symptômes, le diagnostic et le traitement.
Qu’est-ce que la dysphonie spasmodique?
La dysphonie spasmodique, maintenant appelée dystonie laryngée, est une condition neurologique rare affectant les cordes vocales. «Cela provoque des spasmes involontaires dans les plis vocaux, conduisant à une voix tendue et étranglée ou à une voix imprévisible», explique Lyndsay Madden, DO, professeur agrégé d’oto-rhino-laryngologie à la Wake Forest University School of Medicine à Winston-Salem, North, North Caroline.
«La parole et la voix sont souvent grandement affectées chez les personnes atteintes de dysphonie spasmodique et cela peut rendre la communication assez difficile», ajoute le Dr Madden.
- Dysphonie spasmodique adducteur Il s’agit du type le plus courant, dans lequel les cordons vocaux se raidissent et se fermaient, faisant sonner la parole et tendue.
- Dysphonie spasmodique abducteur Moins commun, ce type amène les cordons vocaux de façon inattendue, ce qui conduit à une voix faible et haletante.
- Dysphonie spasmodique mixte Cette forme rare combine des symptômes à la fois des types d’adducteurs et des abducteurs.
La condition est considérée comme rare, affectant environ 1 personnes sur 100 000, explique Madden.
Symptômes de la dysphonie spasmodique
Les symptômes peuvent inclure des changements de voix qui sonnent:
- Soufflant et doux, comme un murmure
- Tendue et serré
- Rauque
- Cassé (parce que les sons et les parties des mots sont coupés en parlant)
- Tremblant ou tremblement
Causes et facteurs de risque de dysphonie spasmodique
«La cause exacte n’est pas entièrement comprise, mais on pense qu’il implique une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Certains cas ont été liés à des infections respiratoires supérieures antérieures, à un stress ou à une surutilisation vocale, bien qu’aucune cause unique n’ait été identifiée », explique Madden.
«Parfois, les symptômes peuvent être précédés d’un traumatisme psychologique – la mort dans la famille, par exemple. Dans la plupart des autres cas, les problèmes vocaux commencent insidieusement (les symptômes s’allument lentement) et persistent sans cause précipitante claire », explique Edward Damrose, MD, professeur d’oto-rhinourée et oto-rhino-laryngologue chez Stanford Health Care en Californie.
Des travaux récents sur les fondements de la condition suggèrent que les réseaux de neurones complexes dans le cortex moteur cérébral, la partie du cerveau responsable de la parole, deviennent désorganisées, dit-il.
La condition affecte le plus souvent les femmes, en particulier entre 30 et 50 ans. Toutes les races et les ethnies semblent être sensibles, explique Damrose.
Comment la dysphonie spasmodique est-elle diagnostiquée?
«La condition est souvent sous-diagnostiquée, comme de nombreuses conditions vocales le sont, car la plupart des gens ne savent pas qu’il existe des options pour le traitement de cette condition», explique Madden.
Traitement de la dysphonie spasmodique
Bien qu’il n’y ait pas de remède contre la dysphonie spasmodique, divers traitements peuvent réduire les symptômes et améliorer la communication.
- Injections de Botox: Considéré depuis longtemps l’étalon-or du traitement, le Botox (un médicament fabriqué à partir d’une toxine qui peut temporairement affaiblir ou paralyser certains muscles) est injecté périodiquement dans la boîte vocale pour détendre les spasmes, explique Damrose.
- Thérapie vocale: Un orthophoniste peut travailler avec vous pour améliorer votre contrôle vocal et vous aider à gérer la tension.
- Chirurgie: La chirurgie est une option, mais peu de personnes s’y tournent parce que les symptômes ont tendance à se reproduire par la suite, explique Damrose. «La chirurgie endoscopique pour éliminer une partie du muscle du cordon vocal est un développement chirurgical plus récent et prometteur», explique Damrose.
Dans une interview de février 2024, Kennedy a déclaré que son état s’était amélioré grâce à la chirurgie.
«Il y a environ six mois, j’ai eu une nouvelle chirurgie qu’ils ne font qu’à Kyoto. Et cela a rendu ma voix beaucoup meilleure, ce que vous ne croirez probablement pas, mais c’était bien pire que cela auparavant », a-t-il déclaré.