Les résultats mettent en évidence la protection offerte par le vaccin sans risque de poussée
La Dre Leray et ses collègues ont suivi près de 125 000 personnes qui vivaient avec la SEP depuis 14 ans en moyenne.
Près de 103 000 participants (soit 82 %) ont reçu au moins une dose d’un vaccin contre la COVID-19 : le vaccin Pfizer, Moderna, AstraZeneca ou Johnson & Johnson/Janssen. (À noter que les vaccins AstraZeneca et Janssen ne sont pas disponibles aux États-Unis.)
Parmi ceux qui ont reçu une première dose, 95 % ont reçu une deuxième injection et 59 % ont reçu une injection supplémentaire.
Les auteurs de l’étude ont suivi les participants pendant 45 jours après la vaccination, car toute rechute potentielle induite par le vaccin survient généralement dans les 28 jours. Les chercheurs ont recherché des rechutes nécessitant un traitement par corticostéroïdes à forte dose, traitement standard à court terme pour les rechutes de SEP associées à une invalidité importante. (Les auteurs de l’étude ont noté que cela constituait une limitation de l’étude : les rechutes légères ou ne nécessitant pas le recours à une corticothérapie n’ont pas été prises en compte.)
Après avoir ajusté d’autres facteurs qui pourraient affecter la probabilité d’une rechute, les chercheurs ont observé que la vaccination contre la COVID-19 — qu’il s’agisse d’une première, d’une deuxième ou d’une troisième dose — n’augmentait pas le risque de rechute grave en général.
L'étude a également noté une légère augmentation du risque de rechute chez un sous-groupe de patients ayant reçu une troisième injection. Il s'agissait de patients ayant eu deux rechutes ou plus au cours des deux années précédentes, et principalement de ceux qui ne prenaient aucun médicament modificateur de la maladie.
Ce résultat a souligné la nécessité pour les patients présentant la plus forte activité inflammatoire de procéder avec une certaine prudence et de s'assurer qu'ils reçoivent le traitement modificateur de la maladie recommandé, selon les chercheurs.
Les médicaments modificateurs de la maladie augmentent toutefois le risque de voir la maladie COVID-19 s’aggraver, ce qui rend la vaccination particulièrement vitale. « De nombreux traitements modificateurs de la maladie agissent en affaiblissant le système immunitaire. C’est pourquoi ils sont efficaces contre la SEP, mais ils augmentent également la sensibilité des personnes aux infections », explique Barbara Giesser, docteure en médecine, membre de l’Académie américaine de neurologie et neurologue spécialisée dans le traitement de la sclérose en plaques au Pacific Neuroscience Institute de Santa Monica, en Californie.
L’essentiel : faites-vous vacciner contre la COVID
Julie Fiol, infirmière certifiée en SEP et vice-présidente associée de l'innovation clinique et de la stratégie de la National Multiple Sclerosis Society, espère que les résultats de l'étude rassureront les patients atteints de SEP sur le fait que les vaccins ne sont pas nocifs.
Le Dr Cameron Wolfe, spécialiste des maladies infectieuses à la faculté de médecine de l'université Duke à Durham, en Caroline du Nord, est du même avis.
« Pour les patients atteints de SEP, il est sans danger de suivre le calendrier de vaccination recommandé contre la COVID-19, et cela n’entraînera pas de nouvelles poussées de la maladie », explique le Dr Wolfe, qui n’a pas participé à l’étude. « Par conséquent, étant donné que beaucoup d’entre eux prennent des médicaments immunosuppresseurs et sont donc plus susceptibles de contracter des infections à la COVID-19 plus gênantes, il faut viser à se faire vacciner selon le calendrier prévu. »
