Vous êtes-vous déjà senti insatisfait même si, dans l’ensemble, vous ne manquez rien? Vous avez atteint des objectifs importants, vous avez des gens proches, peut-être que vous ressentez un moment paisible … pourtant vous vous sentez difficile à expliquer. Comme s’il y avait toujours une pièce manquante, quelque chose de plus à poursuivre.
Vous n’êtes pas le seul à ressentir ce sentiment, et non, cela ne signifie pas que vous ne savez pas comment apprécier ce que vous avez. La réponse a pu être trouvée dans un mécanisme psychologique bien connu: l’adaptation édiique. En fait, ce mécanisme nous amène, même après des expériences très positives, de revenir à un état émotionnel « neutre ».
Dans cet article, nous explorons ce qui se passe en nous lorsque tout semble bien se passer, mais ce n’est pas suffisant et comment nous pouvons agir pour cultiver une forme plus authentique et durable de bien-être.
Parce que nous nous habituons au bonheur
Lorsque quelque chose de beau se produit dans notre vie en tant que promotion, une nouvelle relation ou un changement souhaité, il est naturel de se sentir enthousiaste et plein d’énergie. Mais au fil du temps, les émotions intenses ont tendance à disparaître. Non pas parce qu’il y a nécessairement quelque chose de mal, mais parce que … notre cerveau s’adapte.
Ce mécanisme en psychologie est appelé adaptation édionique (également connue sous le nom de tapis roulant du bonheur).
L’adaptation edonique est un processus psychologique qui nous ramène à un niveau de base de bien-être émotionnel, atténuant progressivement les deux émotions négatives (enfin!) Et positives (malgré la nôtre).
D’une part, il nous protège donc des souffrances prolongées nous aidant à trouver un équilibre même après des événements difficiles. D’un autre côté, cependant, cela nous rend également habitués à de belles choses, faisant la satisfaction qui découle des succès, des gratifications ou des améliorations de notre vie transitoire.
Cela explique pourquoi les biens matériels, les objectifs atteints ou les changements externes, seuls, ne sont pas suffisants pour garantir un bonheur durable.
La satisfaction du début a tendance à se réduire avec le temps, laissant de la place à un nouveau désir, à un autre objectif à poursuivre. C’est un cycle qui se répète et que, si nous n’en sommes pas conscients, peut nous faire nous sentir constamment en fuite vers quelque chose qui ne vient jamais.
Les racines évolutives de l’éteinte
L’adaptation Edonic n’est pas un défaut dans notre esprit, mais une fonctionnalité qui vient de notre évolution.
Dans les temps anciens, pour être satisfait trop tôt, cela pourrait être dangereux. Si une personne a cessé de chercher de la nourriture, de l’eau ou un abri, il vient d’atteindre un niveau minimum de puits, il a risqué de ne pas être prêt à faire face à des tarifs, des prédateurs ou un changement climatique soudain. La capacité d’adapter, d’explorer de nouveaux territoires, d’accumuler des ressources et de rester vigilants était essentiel pour survivre dans un environnement instable plein d’incertitudes.
Pour cela, le cerveau humain a évolué avec une tendance naturelle à toujours vouloir un peu plus. Ceux qui sont restés motivés à améliorer leurs conditions, à rechercher des alternatives et à ne jamais s’arrêter complètement, étaient en fait plus susceptibles de survivre, de protéger leur groupe et de transmettre leurs gènes aux générations futures.
Par conséquent, l’insatisfaction dans le passé était une stratégie gagnante de survie, pas une limite, mais une poussée évolutive qui a guidé le progrès de l’humanité.
Cependant, aujourd’hui, cette même dynamique peut se transformer en piège. Étant donné que bon nombre de nos besoins principaux (sinon tout le monde) sont déjà satisfaits, la poussée pour vouloir de plus en plus génère un sentiment d’insatisfaction continu.
Reconnaître l’existence de l’adaptation éconique est très utile pour ne pas le passer passivement. Ce n’est qu’en le reconnaissant que nous pouvons apprendre à prendre soin de notre bien-être d’une manière plus consciente, développant un bonheur moins dépendant des stimuli externes et plus enracinés dans notre façon de vivre, de penser et de ressentir.
Bonheur, culture et âge
Notre idée du bonheur n’est pas seulement déterminée par la biologie ou les mécanismes cérébraux tels que l’adaptation édiique: même la culture et le moment de la vie dans lequel nous nous trouvons profondément influencer la façon dont nous recherchons et l’évaluons.
Dans les sociétés occidentales, par exemple, le bonheur est souvent associé au succès personnel, à la réalisation individuelle, à l’autonomie. Nous sommes exposés des jeunes aux messages qui nous poussent à donner de notre mieux, à atteindre des objectifs tangibles, à nous améliorer constamment.
Dans d’autres contextes culturels, cependant, le bien-être est défini par rapport aux autres: le lien avec la communauté, l’harmonie familiale, la contribution au bien collectif est plus importante.
Nous pensons au Japon, où le bonheur est souvent lié au maintien de l’équilibre social, par rapport aux États-Unis, où une vision plus individualiste et compétitive prévaut.
Ces modèles varient non seulement d’une culture à l’autre, mais aussi du changement avec l’âge et les phases de la vie. Les attentes sur ce que «être heureux» signifie changer, et même beaucoup, au fil du temps.
Aussi jeune, la recherche de nouveauté, de reconnaissance sociale ou d’aventure peut être dominante. Mais au fil des ans, nous avons tendance à donner plus de valeur à la stabilité, aux relations authentiques, à la tranquillité et au sentiment d’appartenance.
Seuls les désirs ne changent pas, mais juste notre façon de se connecter au monde. Une personne adulte, par exemple, peut trouver la satisfaction de se consacrer au bénévolat, à cultiver un passe-temps, ou à redécouvrir la simplicité des petites choses quotidiennes, des aspects qui, dans une autre phase de la vie, auraient peut-être suscité l’ennui ou le désintérêt.
La bienvenue à cette évolution est un grand signe de maturité émotionnelle: cela signifie écouter ses besoins dans la fabrication, adapter les attentes au contexte et accepter que le bonheur n’est pas une formule unique valide pour toujours, mais un équilibre dynamique qui change avec nous.
Adaptation edonique dans la vie quotidienne
Dans la vie quotidienne, l’adaptation édionique se produit de différentes manières. Par exemple, l’adaptation écontenue est révélée après un achat qui nous a initialement rendu enthousiaste (qui perd son charme après quelques jours), ou lorsqu’une promotion attendue depuis longtemps se transforme en une pièce du puzzle de notre routine.
Les relations n’en sont pas exemptées: les premières étapes d’un amour ou d’une amitié sont souvent pleines d’énergie et de curiosités, mais au fil du temps, ce qui était auparavant surpris pour nous devient familier et l’attention peut changer ailleurs. Il en va de même pour les petits plaisirs quotidiens: une série qui a été passionnée, une chanson musicale que nous avons écouté Loop, un passe-temps récemment découvert … tout, au fil du temps, risque de glisser dans la normalité.
Ce mécanisme ne se limite pas aux adultes. Chez les enfants, par exemple, il est observé lorsque l’euphorie pour un nouveau jeu ne dure que quelques jours, ou quand l’ennui arrive immédiatement après avoir obtenu ce qu’ils voulaient. Leur cerveau, toujours en formation, est particulièrement sensible aux stimuli et a tendance à rechercher continuellement de nouveaux.
Sur le plan social, l’adaptation édionique contribue à la création de modèles culturels et économiques basés sur « de plus en plus »: de nouveaux désirs, de nouveaux objectifs, de nouvelles versions de soi à poursuivre.
Émotions négatives: ennemis ou alliés?
Dans le contexte de l’adaptation écontenue, nous sommes souvent amenés à poursuivre des stimuli positifs et à éviter toute émotion désagréable. Notre culture a tendance à surestimer le bonheur en tant qu’état constant, comme s’il s’agissait d’un objectif à maintenir à tout prix, par conséquent, des émotions telles que la tristesse, l’ennui, la colère ou la frustration sont considérées comme des obstacles à éliminer, les symptômes de quelque chose de mal.
En réalité, ces émotions ne sont pas des ennemis, mais des signes qui nous aident à nous orienter et à prendre soin de nous. L’ennui, par exemple, peut émerger lorsque notre cerveau s’est déjà adapté aux stimuli d’une situation et nous invite à chercher quelque chose de plus important ou engageant. C’est une poussée naturelle de changer, souvent liée précisément au mécanisme d’adaptation hédonique qui nous rend auparavant ravi sans stimuli.
De la même manière, la tristesse peut également être utile: elle nous permet de ralentir, de traiter les pertes, d’évaluer les priorités et de reconnaître ce qui nous soucie vraiment. Si nous regardons ensuite les émotions les plus « actives », comme la colère ou la frustration, ils rapportent que notre besoin n’a pas été écouté ou que quelque chose doit être renégocié, à la fois dans les relations et dans le travail ou les choix personnels.
Accepter ces émotions, sans essayer de les faire taire ou de les supprimer, nous permet de rompre la dépendance à l’égard des gratifications continues. Paradoxalement, en fait, juste au moment où nous cessons de combattre ce que nous ressentons et commençons à l’écouter, nous créons l’espace pour un bonheur plus stable, qui est moins lié aux hauts et aux bas du moment.
Imaginez un jour de pluie: si vous le gaspillez, vous passerez du temps à vous plaindre et à vouloir se terminer. Si, en revanche, vous l’acceptez pour ce que c’est, vous pouvez en profiter pour lire, réfléchir, vous reposer ou simplement rester. Les émotions fonctionnent de la même manière: nous ne pouvons pas contrôler le temps intérieur, mais nous pouvons choisir comment le traverser.
Le paradoxe de choix
Après avoir considéré comment l’adaptation édionique influence notre perception du plaisir et comment les émotions négatives peuvent nous guider, il existe un autre facteur à considérer qui nourrit l’insatisfaction chronique et c’est l’excès de possibilités.
Avouons-le, aujourd’hui, nous pouvons choisir presque tout: chemins de carrière, modes de vie, partenaires, villes pour vivre, même l’identité à montrer en ligne. Mais si cette liberté à première vue peut sembler une épanouissement personnel maximum, souvent dans la réalité des faits, elle se traduit par l’anxiété de la décision, un sentiment de perte et d’insatisfaction.
C’est ce que le psychologue Barry Schwartz a défini le paradoxe du choix: plus nous avons d’options, plus la pression de faire augmenter le « bon » choix, avec le risque d’être bloqué entre le désir de perfection et la peur de se repentir.
Même lorsque nous faisons un choix, en fait, l’esprit a tendance à revenir aux alternatives jetées, alimentant le doute que nous nous laissions manquer quelque chose de mieux
Donc, non seulement nous nous habituons rapidement à ce que nous réalisons, mais nous avons également du mal à lui attribuer la valeur, car il nous semble toujours qu’il y a une meilleure option là-bas. Ainsi, l’abondance des stimuli et des possibilités, au lieu de nous faire nous sentir libres, nous alourdit et nous rend plus vulnérables à la frustration.
Un exemple probablement proche de l’expérience de beaucoup est de choisir quoi consulter une plate-forme de streaming. Après avoir passé vingt minutes pour faire défiler des centaines de titres, peut-être regarder un film … et en attendant, vous vous demandez si vous auriez pu en choisir un plus beau.
Cependant, le point n’est pas le choix lui-même, mais la façon dont nous la vivons. La comparaison continue avec ce que nous aurions pu faire, avoir, être, enlève la possibilité d’être vraiment dans le présent.
Comment cultiver le bonheur
Le bonheur, nous avons dit, n’est pas un objectif, ni un cadeau, mais une pratique faite de choix et d’habitudes quotidiens.
Voici quelques stratégies efficaces pour la cultiver, selon la recherche:
- Vous préférez les expériences aux produits tangibles: voyages, cours, moments avec des êtres chers créent des souvenirs durables et moins soumis à une adaptation édionique que les objets matériels;
- Écrivez les choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant: un simple exercice qui, s’il est fait constamment, peut augmenter la satisfaction dans quelques semaines;
- Il s’occupe des relations authentiques: peu de liens profonds suffisent à créer un réseau de fidèle et de bien être de bien-être;
- Faites attention à l’automatisme: consacrez même 10 minutes par jour de méditation et de conscience pour savourer le présent et arrêter le « pilote automatique » de la vie;
- Donnez les objectifs difficiles mais réalistes: se sentir en mouvement vers quelque chose donne un sens à un but et améliore la motivation, mais il est important que les destinations soient accessibles;
- Accepte que le bonheur flotte: il n’y a rien de mal si l’enthousiasme tombe, il est normal et fait partie de la vie. L’important est de ne pas s’identifier à ces hauts et ces bas, mais apprenez à les naviguer avec curiosité et gentillesse envers eux-mêmes.
