Les experts nous le disent depuis un certain temps. Le contrôle du poids corporel est fondamental non seulement dans la prévention du cancer du sein, mais devient également un facteur stratégique pour des traitements sur mesure. C’est également pour cette raison qu’il est toujours rappelé que les personnes traitées n’ont pas besoin de suppléments vitaminiques ni de restrictions alimentaires particulières. Il est essentiel de suivre les conseils de l’équipe soignante.
Et surtout, il faut se concentrer sur une activité physique intense et régulière (pas seulement de la marche mais aussi de la course, du vélo ou autre) au moins trois fois par semaine. L’effet est similaire à celui obtenu avec certains médicaments hormonaux et en plus, un mouvement régulier aide la femme à mieux contrôler son poids.
Les tumeurs ne sont pas toutes identiques
La cellule néoplasique à l’origine de la tumeur du sein présente des caractéristiques spécifiques, qui permettent de comprendre son origine, l’évolution possible de la pathologie et surtout d’orienter les thérapies.
La forme la plus courante, cependant, est le cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs : si ceux-ci sont présents, l’unité maligne possède des stimuli qui lui permettent de mieux se répliquer et de se reproduire. La présence de ces récepteurs est généralement considérée en fonction de leur quantité : si leur nombre est plus élevé, en effet, l’action sur le développement cellulaire est plus grande. Généralement, dans environ deux cas de cancer sur trois, la pathologie présente ces caractéristiques, bien qu’avec des « quantités » différentes.
La situation est différente en cas de positivité HER-2. La tumeur se caractérise dans ce cas par la production excessive d’un gène « exprimé » en quantité excessive : celui-ci se comporte comme un récepteur et est présent sur la membrane externe des cellules pathologiques.
En ce sens, la positivité HER-2 (HER2+) devient une caractéristique de la tumeur : en moyenne, environ un cas de tumeur sur quatre présente ces caractéristiques. Evidemment la présence des récepteurs n’est pas toujours aussi spécifique donc il est également possible d’avoir une double sensibilité.
Enfin, il existe une troisième possibilité, à savoir l’absence totale de récepteurs. Cette situation se produit dans les tumeurs triples négatives : dans ce cas, les cellules tumorales sont négatives à la fois pour les récepteurs hormonaux et pour HER-2. En moyenne, environ 15 pour cent des lésions présentent ces caractéristiques : ce tableau est plus fréquent chez les jeunes femmes.
L’impact de l’obésité sur les soins
L’obésité ou le surpoids peuvent affecter les chances de guérison des patientes atteintes d’un cancer du sein. Cependant, à long terme, lorsqu’elle est indiquée, la chimiothérapie « intensive », administrée à des intervalles plus courts que la chimiothérapie traditionnelle, s’avère efficace pour prévenir les rechutes quel que soit le poids corporel.
Ce sont les principaux résultats de deux études internationales, l’une menée dans le cadre de l’essai APHINITY, récemment publiée dans le European Journal of Cancer, et l’autre menée dans le cadre de l’essai GIM2, publiée dans la revue ESMO Open.
Le sujet de l’obésité a un impact toujours croissant sur l’oncologie et sera abordé lors d’une session spéciale le 20 octobre lors du congrès de la Société européenne d’oncologie médicale (ESMO) prévu à Berlin. et qui débutera jeudi à Berlin.
« Les deux études nous donnent des indications fondamentales sur la façon dont le surpoids et la chimiothérapie sont combinés dans le traitement du cancer du sein avec un impact sur les stratégies de traitement des patientes – commente Lucia Del Mastro, professeur titulaire et directrice de la Clinique d’Oncologie Médicale de l’Hôpital Irccs Policlinico San Martino, Université de Gênes.
L’analyse menée dans le cadre de l’étude APHINITY s’est concentrée sur des patientes atteintes d’un cancer du sein HER2-positif à un stade précoce, un type de cancer qui a tendance à se développer rapidement. Sur près de 5 000 patients analysés, 47 % étaient en surpoids ou obèses, c’est-à-dire avec un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 25.
« Nous avons découvert une association inquiétante : le surpoids et l’obésité aggravent le pronostic du cancer HER2-positif – explique Del Mastro. En particulier, les patients avec un IMC supérieur à 25 semblent avoir un risque accru de récidive ou de décès de 27 % par rapport aux patients de poids normal ou d’insuffisance pondérale.
Un autre fait intéressant est que les patients ayant l’IMC le plus élevé étaient également ceux qui arrêtaient plus souvent la chimiothérapie postopératoire que les femmes de poids normal (14 % contre 9 %). « Cela suggère que l’excès de poids peut rendre la thérapie plus difficile à tolérer – souligne l’expert
Chimio sur mesure
Une meilleure nouvelle vient en revanche de l’analyse réalisée dans le cadre de l’étude GIM2, qui offre un message d’une grande utilité pratique, en se concentrant sur les femmes atteintes d’un cancer du sein à haut risque de récidive avec des ganglions lymphatiques positifs, c’est-à-dire dans la phase initiale mais qui a commencé à se propager aux ganglions lymphatiques voisins.
« Cette étude compare la chimiothérapie traditionnelle à intervalle standard avec la chimiothérapie à dose plus intense, administrée sur une période de temps plus courte – explique Del Mastro. Dans cette analyse de 1 925 patients, nous avons découvert que l’excès de poids n’aggrave pas en soi le pronostic à long terme (15 ans). Le régime à dose dense s’est avéré le plus efficace, que le patient ait un poids normal, un excès de poids ou une obésité. »
Les chiffres sont clairs : chez les patients de poids normal, la chimiothérapie « à dose dense » réduit le risque de récidive de 13 % par rapport à la chimiothérapie standard, chez les patients en surpoids de 28 % et chez les patients obèses jusqu’à 30 %. Un autre aspect crucial est que, dans cette étude, les patients obèses n’ont pas reçu de dose de chimiothérapie plus faible en raison de leur poids, un problème connu dans d’autres contextes cliniques.
Cependant, les patients obèses ont présenté une incidence plus élevée de certains effets secondaires graves, tels que la neuropathie (5,4 %) et les douleurs osseuses (4,7 %), par rapport aux patients de poids normal (2,2 % et 2 %, respectivement). « La crainte d’un sous-dosage de chimiothérapie pour éviter une toxicité chez les patients plus lourds n’a aucun fondement – conclut Del Mastro. Le régime le plus efficace, celui à dose dense, doit être le traitement de premier choix pour tous les patients à haut risque de récidive, quel que soit leur IMC ».
