Le chewing-gum est désormais présent et utilisé tous les jours partout, non seulement pour la « mode », mais comme véritable aide à l’hygiène bucco-dentaire, notamment pour ceux qui passent de nombreuses heures loin de chez eux, comme alternative à la brosse à dents. En fait, il y a au moins des avantages à le mâcher. Mais il existe aussi une série de curiosités liées à sa naissance.
Le chewing-gum des années 1950 à nos jours
Les premiers chewing-gums évoquaient explicitement la société américaine, en particulier une des villes emblématiques comme New York : son emblématique pont de Brooklyn, mais aussi les versions plus « colorées » adaptées à la fabrication de ballons anti-éclatement. Mais depuis la naissance du chewing-gum dans les années 1950 (également représentée dans des séries télévisées intemporelles comme Happy Days), son utilisation a considérablement changé, comme le démontrent les données de recherches menées en Italie.
Italiens et chewing-gum
Selon une enquête réalisée par Perfetti Van Melle dans le cadre du projet Chewing Gum Reloaded, lancé en 2022 par l’entreprise dans le but de diffuser une culture positive liée au chewing-gum, le mâcher est aujourd’hui devenu une habitude pour la grande majorité des Italiens : 89,4% des personnes interrogées déclarent en consommer et pour 23,1% d’entre eux, c’est une pratique quotidienne ou presque quotidienne, même répétée plusieurs fois par jour. En moyenne, au moins un est mâché par jour et pendant une durée moyenne supérieure à un quart d’heure (16,53 minutes). Un autre fait intéressant concerne le consommateur moyen, selon son sexe et son âge : les principaux consommateurs de chewing-gum sont des hommes entre 45 et 54 ans, tandis que pour les femmes, la tranche d’âge se situe entre 34 et 44 ans. Il ne s’agit cependant pas d’une habitude « solitaire » : 54,8 % déclarent souvent proposer des chewing-gums aux personnes qui les accompagnent, qu’ils soient amis, collègues ou famille, avant d’en prendre pour eux-mêmes.
Le chewing-gum est bon pour vous
Mais il ne faut pas penser qu’il s’agit simplement d’une « habitude » ou que cela peut endommager vos dents : au contraire, mâcher du chewing-gum présente des avantages du point de vue de l’hygiène bucco-dentaire. En particulier, des études menées sur les gommes sans sucre se sont révélées être un support oral valable en dehors de la maison, car elles aident à prévenir le risque de carie dentaire grâce au xylitol, un édulcorant naturel d’origine végétale qui remplace le sucre. De plus, le même acte de mastication présenterait des avantages d’un point de vue musculaire. Voici en détail les bienfaits du chewing-gum.
Moins de bactéries dans la bouche
À une époque où le travail occupe la majeure partie de la journée et conduit souvent à passer de nombreuses heures loin de la maison, notamment autour du déjeuner, il peut devenir difficile de trouver des espaces et des moyens de se brosser correctement les dents. Le risque de carie dentaire devient donc réel, surtout chez les plus jeunes. Les données indiquent que les maladies bucco-dentaires touchent environ 3,5 milliards de personnes et que dans la moitié des cas, il s’agit de maladies liées d’une manière ou d’une autre à une carie dentaire non traitée. L’utilisation de chewing-gum sans sucre peut donc contribuer à réduire le risque de développer des lésions carieuses. En utilisant le xylitol, en effet, il est possible d’exploiter les propriétés de l’édulcorant (d’origine végétale) pour inhiber la croissance des bactéries qui déclenchent le processus carieux de déminéralisation de l’émail et de la dentine.
Améliore la minéralisation de l’émail des dents
D’autres études ont montré comment le chewing-gum aide à éliminer les débris alimentaires des dents, exactement comme cela se produit si d’autres aliments étaient mâchés, grâce à la production de salive qui neutralise le PH acide de la plaque dentaire et favorise une bonne minéralisation de l’émail dentaire. Selon les indications, 3 minutes seulement suffiraient pour éliminer environ la moitié des débris qui autrement resteraient dans la bouche, mettant en danger la santé bucco-dentaire. De plus, la présence de xylitol garantit la sensation d’haleine fraîche et se combine à l’effet du menthol, qui à son tour joue un rôle important dans l’offre de fraîcheur : il stimule les récepteurs du froid, faisant percevoir une plus grande fraîcheur lors de la respiration.
Les gommes peuvent également être mâchées pendant la grossesse
Une autre caractéristique inattendue est donnée par le fait que le chewing-gum peut non seulement être consommé par les femmes pendant la grossesse, mais qu’il est même indiqué dans certains cas. Certaines recherches ont étudié les effets possibles, montrant comment l’utilisation régulière de xylitol par les mères réduisait également l’acquisition de bactéries cariogènes chez leurs enfants. D’autres études ont confirmé l’aide au maintien d’une haleine fraîche et d’une blancheur naturelle des dents, grâce à la présence d’actifs spécifiques ou d’ingrédients fonctionnels. Il ne faut pas oublier en effet que certaines gommes contiennent du carbonate de calcium, des tripolyphosphates ou de l’hexamétaphosphate de sodium qui contribuent à l’éclat de l’émail, ralentissant l’apparition des taches après seulement 20 minutes, au moins 3 ou 4 fois par jour après les repas et les collations.
Plus de concentration et d’attention
De nombreuses recherches scientifiques internationales ont également confirmé certains bénéfices pour « l’esprit » : mâcher du chewing-gum, en effet, aiderait à maintenir des performances cognitives élevées, améliorant la concentration et donc aussi la productivité, facilitant le maintien de la vigilance et un état d’esprit plus positif, réduisant enfin les niveaux de stress et d’anxiété. Dans le cas de l’utilisation d’appareils numériques innovants tels que les visionneuses de réalité virtuelle, une diminution de la sensation de nausée liée aux mouvements a également été constatée, alors que dans le cadre d’une activité sportive légère, mâcher du chewing-gum aiderait à brûler plus d’énergie.
