La peau humaine est vraiment un miracle. Il doit être protégé, hydraté et maintenu en forme. Car sinon ce pelage naturel risque de perdre ses caractéristiques. Et surtout il peut devenir un conduit pour des composés qui passent de l’extérieur dans l’organisme et vice versa, avec des effets qui ne sont pas toujours positifs.
C’est le cas des « perturbateurs endocriniens ». Pucci Romano, dermatologue, professeur de techniques dermatologiques appliquées à la cosmétologie à l’Université catholique du Sacré-Cœur et président de Skineco, l’Association internationale de dermatologie écologique, a créé une initiative intitulée « Perturbateurs endocriniens. Santé, environnement et stratégies de prévention dermatologique » qui a réuni des dermatologues, endocrinologues, pédiatres, cosmétologues, chimistes et experts du secteur environnemental sur ce sujet et sur l’importance de l’éco-compatibilité et dermocompatibilité.
La peau comme organe de passage
La peau humaine est imperméable à l’eau, capable de réguler la température corporelle, nous évitant d’avoir trop froid et de souffrir excessivement de la chaleur, capable d’intercepter les bactéries nocives, garantissant qu’elles n’atteignent pas les organes internes où elles pourraient provoquer des maladies potentiellement très graves.
Ou encore d’absorber les rayons du soleil, et notamment les ultraviolets, grâce auxquels l’organisme est capable de transformer certains éléments chimiques en vitamine D, c’est-à-dire la substance dont l’organisme a besoin pour assimiler le calcium et donc l’accumuler dans les os.
En bref : une véritable barrière pour la santé, qui protège tout le corps. Surtout, cette structure qui peut peser de 2,7 à 4,5 kilos et, si elle est disposée sur un avion, couvrir une superficie de neuf mètres sur deux, doit être considérée comme un orgue et non comme une coque statique. « C’est la surface de rencontre entre les environnements externe et interne – précise Pucci Romano. Ce qui est mauvais pour la peau est mauvais pour l’environnement et vice versa. C’est pourquoi il est vraiment important de parler d’éco-dermocompatibilité, aujourd’hui centrée sur un sujet important comme celui des perturbateurs endocriniens ».
Que sont les perturbateurs endocriniens
Selon la définition de l’OMS, les perturbateurs endocriniens sont « une substance ou un mélange de substances exogènes qui altèrent la ou les fonctions du système endocrinien et, par conséquent, peuvent avoir des effets néfastes sur la santé d’un organisme intact, de sa descendance ou de (sous)populations ».
En 2021, le rapport de l’Anses – Agence nationale de sécurité et d’hygiène de l’alimentation, de l’environnement et du travail – a identifié pas moins de 906 substances auxquelles il faut prêter attention, présentes dans de nombreuses catégories d’usage quotidien : non seulement les pesticides et herbicides, mais aussi le plastique et les cosmétiques.
La peau agit en quelque sorte comme un conduit pour les substances qu’elle rencontre. Pensez-y : chaque jour, la peau entre en contact avec au moins 500 substances présentes dans les cosmétiques : on peut imaginer environ 31 composants dans un après-shampooing, 45 dans une crème de jour, 28 dans un gel douche, jusqu’à 40 dans une laque.
« Malheureusement, il n’existe pas de sécurité légale – continue Pucci Romano – nous devons nous fier au principe de précaution. Dans le cas des perturbateurs endocriniens, la peau agit comme intermédiaire, elle se laisse tromper par ces substances et donne le feu vert. De cette façon, elles pénètrent à l’intérieur avec un mécanisme de type hormonal ». Les conséquences peuvent être différentes. Selon l’expert, ces stimuli pourraient favoriser divers problèmes, comme une puberté précoce ou tardive, un déficit de fertilité masculine ou une endométriose accrue.
Les effets sur l’obésité
« Les polluants environnementaux agissent comme de véritables perturbateurs endocriniens, capables de modifier profondément l’équilibre hormonal de l’organisme – explique Annamaria Colao, vice-présidente du Conseil supérieur de la santé, professeur titulaire d’endocrinologie et de maladies métaboliques, Université Federico II de Naples.
L’augmentation de l’obésité observée ces dernières décennies est en partie liée à la diffusion de ces substances, qui interfèrent avec les mécanismes de régulation métabolique. »
Tous les polluants partagent la capacité de se comporter comme des hormones ou de se lier à leurs propres récepteurs, modulant ou inhibant leurs effets physiologiques. Beaucoup de ces substances imitent l’action des œstrogènes et de la testostérone, anticipant la puberté ou altérant la fonction reproductive normale.
« Les dérivés fluorés présentent des effets toxiques sur les spermatozoïdes et ont tendance à se déposer dans les tissus, tout comme d’autres composés qui s’accumulent dans les organes endocriniens, où le métabolisme plus lent ralentit leur élimination – précise l’expert. L’exposition aux métaux lourds comme le fer, le plomb et le manganèse peut provoquer un hypofonctionnement endocrinien, notamment au niveau de la thyroïde, dont l’inflammation auto-immune, comme dans la thyroïdite de Hashimoto, est aujourd’hui en constante augmentation ».
Ce qu’il faut faire
« La prévention individuelle reste fondamentale – souligne Colao. Il est conseillé d’éviter les aliments ultra-transformés, en préférant les aliments frais, de haute qualité, cuits à la maison à basse température. Un régime anti-inflammatoire, éventuellement associé à des périodes de jeûne contrôlé, peut favoriser les processus naturels de purification de l’organisme.
Et n’oublions pas que la peau et l’environnement sont mutuellement affectés par tout changement. Pucci Romano le confirme : « un cosmétique doit répondre à deux exigences : l’affinité avec la peau (dermo-compatibilité), c’est-à-dire la compatibilité du produit avec l’écosystème cutané, et le respect de l’environnement ou de l’écologie, qui concerne toute la chaîne de production, de la composition à l’emballage jusqu’à l’élimination correcte. c’est-à-dire la liste des ingrédients contenus dans un cosmétique, classés par ordre de quantité à partir du pourcentage le plus élevé ».
