Les chiffres parlent d’eux-mêmes. L’insomnie touche plus de 13 millions d’Italiens. Et ce sont majoritairement des femmes, dans six à sept cas sur dix. L’âge le plus à risque, pour les femmes, se situe entre 45 et 65 ans. Tout cela avec des coûts directs et indirects estimés en effet à environ 14 milliards d’euros par an, soit 0,74% du PIB, répartis entre coûts directs (hospitalisations, visites médicales, médicaments) et coûts indirects (absentéisme, présentéisme, accidents de la route et domestiques).
Quand il s’agit d’insomnie chronique
Comme l’indique l’article « La nécessité de prioriser le trouble de l’insomnie dans les agendas de santé publique : un document de prise de position d’experts européens et canadiens en matière de sommeil et de santé mentale », publié dans Sleep Medicine, l’insomnie est classée comme un trouble mental et du sommeil, selon les principaux systèmes de diagnostic.
Les critères de classification incluent des difficultés d’endormissement, de maintien du sommeil ou des réveils précoces, avec un impact significatif sur la vie quotidienne pendant au moins trois mois.
Selon la Classification internationale des troubles du sommeil et le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, l’insomnie devient chronique lorsque le patient se plaint de difficultés à dormir au moins trois nuits par semaine pendant une période de trois mois consécutifs, malgré des possibilités de sommeil adéquates et qui ne s’expliquent pas mieux par un autre trouble veille-sommeil, ne sont pas imputables aux effets physiologiques d’une substance et ne s’expliquent pas par une condition mentale ou médicale coexistante.
Qu’implique l’insomnie chronique
L’insomnie chronique a un impact sur la santé mentale et physique de ceux qui en souffrent, aussi bien lorsqu’elle survient comme trouble primaire qu’en association avec des comorbidités psychiatriques ou médicales. Cet impact ne concerne pas seulement la nuit et le sommeil : en effet, plus de 60 % des patients italiens souffrant de troubles du sommeil déclarent souffrir d’un impact négatif significatif sur leur bien-être psychologique et 43 % des patients signalent une altération de leur vie sociale.
Et c’est important. Luigi Ferini-Strambi, directeur du Centre de médecine du sommeil et professeur titulaire de neurologie à la Faculté de psychologie de l’Université Vita-Salute San Raffaele de Milan, le réitère : « lorsque nous parlons d’insomnie, nous ne faisons pas seulement référence au manque de sommeil mais à une maladie qui a également un impact très important sur la santé mentale et physique des patients.
Les principales causes de l’insomnie chronique sont multifactorielles : stress, troubles psychiatriques et comorbidités. Cela augmente le risque de développer des troubles, notamment la dépression, l’anxiété, l’abus d’alcool, le risque suicidaire, la démence et les accidents vasculaires cérébraux, les maladies cardiovasculaires et les troubles métaboliques, tels que l’obésité et le diabète.
L’importance du diagnostic
Malheureusement, lorsque l’on parle d’insomnie, on a tendance à commettre une très grave erreur, celle de considérer la situation uniquement comme un fait social, émotionnel et non comme une véritable pathologie. Pour cette raison, on a finalement tendance à faire du problème une sorte de désordre « privé ». Nous sommes ainsi confrontés à une pathologie sous-diagnostiquée : seuls 40 % des patients reçoivent un diagnostic et seulement 21 % sont traités.
« Le diagnostic précoce est fondamental, mais aujourd’hui encore peu de patients reçoivent un diagnostic – commente Emi Bondi, directrice du département de santé mentale de l’hôpital San Giovanni XXIII de Bergame, présidente sortante de la Société italienne de psychiatrie (SIP). Il est nécessaire de changer de rythme dans la sensibilisation clinique et l’accès au traitement, afin de garantir à ces patients une vie normale. comorbidités, même graves ».
D’une récente enquête menée par Elma Research auprès de 400 patients italiens, il ressort que, sur les 58 % de patients ayant un emploi, 86 % se plaignent de répercussions négatives sur leur travail : la moitié ont perdu des journées de travail (en moyenne 7 jours par an), tandis que 82 % déclarent une diminution de leurs performances au moins 3 jours par semaine. 24% ont perdu leur emploi à cause de l’insomnie. Les données sur les accidents ne sont pas moins pertinentes : 22 % des patients ont eu un accident au cours des 12 derniers mois, avec 38 % des cas nécessitant une assistance médicale.
Comment gérer l’insomnie chronique
Le traitement de l’insomnie chronique en Italie repose sur une approche intégrée qui combine des interventions non pharmacologiques et des médicaments ciblés. Les directives italiennes et internationales s’accordent sur un point : la thérapie cognitivo-comportementale de l’insomnie (TCC-I) est le premier choix.
Ce protocole, structuré en 6 à 8 séances, aide à modifier les pensées et les comportements dysfonctionnels liés au sommeil, en réduisant l’anxiété de performance nocturne et en rétablissant un rythme veille-sommeil sain. Lorsque la TCC-I n’est pas suffisante ou n’est pas disponible, des médicaments sont utilisés.
D’un point de vue pharmacologique, de nouvelles options thérapeutiques favorisent l’éveil plutôt que de simplement « endormir » le sujet. Ces nouvelles options thérapeutiques sont importantes, car elles ciblent le mécanisme physiologique du sommeil plutôt que la sédation générale. De plus, ils représentent un traitement pharmacologique utilisable à moyen et long terme contre l’insomnie chronique.
