« Même à la faible dose de 1 milligramme chaque semaine, la plupart des participants ont perdu beaucoup de poids, et la perte de poids était étroitement associée à l'amélioration du MASLD », a déclaré Jordan E. Lake, MD, auteur de l'étude et professeur de maladies infectieuses à l'université. McGovern Medical School de UTHealth Houston, dans un communiqué de presse.
Maladie du foie complètement résolue chez plus de la moitié des participants
L'étude a porté sur 49 adultes âgés en moyenne de 52 ans et atteints du VIH et du MASLD. Les volontaires étaient caractérisés comme étant divers en ce qui concerne l'origine ethnique, la race, le sexe et l'âge. Parmi ces participants, 40 suivaient un traitement antirétroviral (ART), qui supprime le VIH mais est associé à une prise de poids chez certaines personnes.
Chaque semaine, les patients s'injectaient du sémaglutide, un médicament approuvé sous le nom d'Ozempic pour le traitement du diabète de type 2 et utilisé pour la gestion du poids à long terme. Les volontaires de l'étude ont augmenté les doses de médicament jusqu'à atteindre une dose de 1 milligramme (mg) à la quatrième semaine.
À 24 semaines, le Dr Lake et son équipe ont mesuré les changements dans la teneur en graisse du foie des participants à l'aide d'IRM spécialisées.
En plus d’observer une réduction de 31 pour cent de la graisse hépatique en moyenne, les chercheurs ont noté que 29 patients ont connu une « résolution complète » de leur maladie hépatique, ce qui signifie que la graisse est tombée à 5 pour cent ou moins du contenu global du foie.
Bien que le volume musculaire ait diminué avec la perte de poids induite par le sémaglutide, aucun changement significatif dans la fonction physique n'a été observé.
En général, le sémaglutide a été bien toléré, avec des effets secondaires courants, notamment des nausées, de la diarrhée, des vomissements et des douleurs abdominales.
Le sémaglutide donne des résultats prometteurs pour les personnes vivant avec le VIH et au-delà
En cas de stéatose hépatique, les triglycérides et autres graisses peuvent s'accumuler dans le foie, entraînant une perturbation de la fonction hépatique normale.
Plus précisément, MASLD affecte également jusqu'à 70 pour cent des personnes atteintes de diabète, et les analyses antérieures indiquent des résultats encourageants au sein de ce groupe.
« Des données prometteuses [on semaglutide] sont en train d'émerger pour les patients atteints de MASLD avec ou sans VIH », explique le Dr Kim, qui n'a pas participé à l'étude.
Il conseille aux personnes intéressées par ce médicament de parler à leur médecin d'un éventuel traitement avec ce médicament, mais prévient que son coût pourrait être prohibitif pour certains patients.
Novo Nordisk, le fabricant d'Ozempic, propose le médicament à 935,77 $ par mois.
Kim mentionne que des progrès dans le traitement de cette maladie du foie vont au-delà du sémaglutide. En fait, la semaine dernière, la Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé Rezdiffra (resmetirom) pour un type avancé de stéatose hépatique non alcoolique où l'inflammation du foie, au fil du temps, peut entraîner des cicatrices hépatiques et un dysfonctionnement hépatique.
Bien que cette étude soit limitée par sa petite taille, les chercheurs ont l'intention d'explorer davantage les effets distincts que le sémaglutide peut avoir chez les patients atteints du VIH.
« Des recherches supplémentaires évalueront les effets secondaires du sémaglutide sur l'inflammation systémique et le métabolisme et détermineront si le sémaglutide peut présenter des risques ou des avantages uniques pour les personnes vivant avec le VIH », a déclaré Lake.
