Les personnes souffrant de douleurs chroniques au bas du dos qui commencent à pratiquer le yoga peuvent voir leurs symptômes s’améliorer, même si elles pratiquent principalement dans le confort de leur foyer.
Dans une petite étude, des chercheurs ont proposé à 10 femmes souffrant de douleurs chroniques au bas du dos une série de huit cours de yoga sur quatre semaines. Alors que la première séance s’est déroulée en personne, les autres ont toutes été proposées en ligne.
Les scientifiques ont également mesuré l’activité musculaire de la colonne vertébrale – qui est souvent réduite ou absente chez les personnes souffrant de maux de dos chroniques – et ont constaté qu’elle augmentait considérablement à la fin de l’étude.
Pris ensemble, ces résultats suggèrent que le yoga peut aider à améliorer la fonction musculaire et à réduire la perception de la douleur chez les personnes souffrant de lombalgie. « C’était intéressant de montrer le rôle que le yoga pourrait jouer dans la gestion des maux de dos chroniques », a déclaré le co-auteur de l’étude, Alessandro de Sire, MD, de l’Université Magna Graecia de Catanzaro en Italie, dans un communiqué.
Étant donné que toutes les personnes souffrant de maux de dos participant à l’étude ont suivi les mêmes routines de yoga, il est difficile de dire si ce type d’exercice pourrait être plus ou moins efficace pour soulager les symptômes que d’autres types d’interventions.
Un autre inconvénient de l’étude est que les participants étaient âgés de 40 ans ou moins et étaient exclus s’ils avaient des problèmes médicaux connus pour causer des maux de dos. Il est donc difficile de dire si le yoga pourrait avoir des avantages similaires pour les personnes âgées ou pour les personnes souffrant de maladies comme la sténose ou l’arthrite pouvant causer des maux de dos.
Cependant, pratiquer le yoga et se concentrer sur la respiration pendant les poses présente de nombreux avantages, explique Lauren Elson, MD, instructrice de médecine physique et de réadaptation à la Harvard Medical School et directrice de la médecine de la danse à Spaulding Rehabilitation at Mass General Brigham.
« De nombreuses techniques de respiration contrôlée et du yoga ont contribué à stimuler le système nerveux parasympathique », explique le Dr Elson, qui n’a pas participé à la nouvelle étude. « En plus de provoquer une relaxation musculaire, cela provoque une réponse de relaxation dans le corps. »
Cela peut réduire les niveaux de douleur, diminuer l’anxiété et améliorer le sentiment général de bien-être, ajoute Elson. Selon la pose de yoga, le tronc peut être renforcé ou les muscles peuvent être activés ou étirés, ce qui peut contribuer à améliorer la flexibilité et la mobilité.
Les personnes souffrant de maux de dos qui ressentent une gêne lors de certains mouvements devront peut-être éviter les poses de yoga qui les obligent à bouger de cette manière, note Elson. Par exemple, certaines personnes devront peut-être éviter les poses qui nécessitent de se pencher en avant ou de s’asseoir sur le sol si cela aggrave les maux de dos. Mais de nombreuses personnes souffrant de maux de dos devraient quand même pouvoir pratiquer le yoga à condition d’éviter les poses qui déclenchent leurs douleurs.
« Si vous pouvez respirer, vous pouvez faire du yoga », dit Elson. « Cela étant dit, si une personne souffre d’une maladie préexistante, elle bénéficierait probablement des conseils d’un physiothérapeute qui connaît bien les différents types de yoga, ou d’un professeur de yoga qui comprend son diagnostic spécifique. »
