Yoga. Ou peut-être le Pilates. Mais pas seulement pour rester en forme. Ces activités, contribuant à redonner conscience de son corps et des efforts physiques que l’on réalise, pourraient devenir des outils fondamentaux pour lutter contre cette fatigue qui donne déjà un sentiment d’épuisement au petit matin.
Ce qui nous fait émettre l’hypothèse (nous n’en sommes qu’à ce stade) à ces traitements originaux contre la fatigue qui ne disparaît jamais, ne s’améliore pas avec le repos et s’accentue peut-être à l’entrée de l’automne, lorsque les changements de température, d’heures de lumière et de routine quotidienne augmentent la sensation de fatigue chez beaucoup, ce sont les recherches menées par des experts de l’Université de Vérone dans le cadre du programme MNESYS sur les neurosciences, le plus grand jamais réalisé en Italie et en Europe avec environ 800 scientifiques à l’œuvre dans plus de 90 centres à travers le pays.
Un court-circuit cérébral
Une fatigue invincible pourrait dépendre d’un « court-circuit » dans le cerveau, moins capable qu’il ne devrait l’être d’évaluer de manière réaliste l’effort nécessaire pour réaliser une action.
Mirta Fiorio et Angela Marotta, du Département de neurosciences, biomédecine et mouvement de l’Université de Vérone, l’ont démontré chez des personnes atteintes de pathologies neurologiques dans lesquelles la fatigue est très courante, comme la maladie de Parkinson, et chez des personnes en bonne santé qui se sentent plus fatiguées que d’habitude au quotidien.
« La fatigue est utile, elle sert à nous protéger d’un stress excessif qui pourrait nuire au bien-être physique et mental – explique Mirta Fiorio, professeur titulaire de neuropsychologie à l’Université de Vérone. Cependant, elle peut devenir un problème si elle est si omniprésente qu’elle ne peut être résolue même avec du repos ou s’il s’agit d’un trait de personnalité, d’une tendance à se sentir fatigué avant même d’agir. Nos données montrent qu’il existe une relation étroite entre la fatigue et un « défaut » dans le processus qui intègre les informations sensorielles et motrices arrivant au cerveau et qui est fondamental pour le contrôle volontaire des actions. En effet, lorsque l’on souhaite effectuer un geste, le cerveau « prédit » les sensations qu’il ressentira face à lui en fonction de l’expérience et régule l’intensité perçue ».
Étudiez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson et autres
« En étudiant 77 personnes atteintes de la maladie de Parkinson ou de troubles neurologiques fonctionnels dans lesquels la fatigue est un symptôme fréquent et invalidant, à l’aide d’un test de force cible (c’est-à-dire la pression exercée sur un doigt par un bras robotique), il a été constaté que chez les patients souffrant de fatigue pathologique, et non chez ceux qui n’en sont pas, les sensations motrices sont perçues plus intenses qu’elles ne le devraient. Ainsi, le cerveau devient moins précis et attribue un niveau d’effort supérieur à ses actions et les considère donc plus fatiguant qu’ils ne le sont en réalité.
«La fatigue pathologique semble provenir de la répétition de ces prédictions incorrectes associées au mouvement – intervient Angela Marotta, chercheuse au Département de neurosciences, biomédecine et mouvement de l’Université de Vérone».
Les chercheurs de Mnesys ont ensuite étudié le même phénomène en population générale, en analysant 50 personnes chez qui la fatigue n’est pas un symptôme de maladie mais un compagnon constant tout au long de la journée. « Les premières observations révèlent que même chez ceux qui ont une tendance plus marquée à se sentir fatigués au quotidien, le cerveau a une moindre capacité à réduire l’intensité des sensations qui proviennent des mouvements – poursuit Fiorio.
Cela donne l’impression que les actions sont plus fatigantes qu’elles ne devraient l’être, amplifiant la fatigue et conduit également à une perception de moins de contrôle sur ses actions. Cela explique pourquoi la fatigue s’accompagne souvent du sentiment de ne pas être pleinement capable d’accomplir les tâches que nous nous sommes fixées, comme si quelque chose nous empêchait d’avoir le plein contrôle de nos actions. Sur la base de ces premiers résultats, nous pourrions donc émettre l’hypothèse de nouvelles stratégies d’intervention, de prévention et de traitement pour améliorer la qualité de vie de ceux qui vivent avec une fatigue pathologique et aussi de ceux qui ont une prédisposition à se sentir privés d’énergie ».
En ce sens, une piste à explorer dans de futures études pourrait être, par exemple, d’exploiter des types d’activités physiques, comme le yoga et le Pilates, qui contribuent à renforcer la conscience de son corps. «Ils pourraient représenter un entraînement utile pour notre cerveau pour prédire correctement les sensations liées au mouvement, évitant ainsi la sensation de fatigue – conclut l’expert».
Contre-mesures générales
Cela dit, si vous vous sentez toujours fatigué, vous devez demander conseil à votre médecin. Pendant cette période, le conseil est de faire attention à votre sommeil. Lorsqu’il est insuffisant (en qualité ou en quantité), le manque de repos entraîne évidemment une fatigue à la fois due à l’altération d’un rythme corporel normal, qui affecte la régulation hormonale normale du cerveau (par exemple sur la sécrétion de mélatonine), et à cause du manque de « relaxation » musculaire nécessaire.
En fait, pour se reposer, les muscles ont besoin de se détendre, ce qui se produit dans une certaine phase du sommeil appelée REM. Si le repos n’est pas suffisant et qu’il n’y a pas cette « période », la fatigue ne disparaît pas.
La possibilité de se sentir déprimé ne doit pas être sous-estimée. N’oubliez pas que ceux qui ont une humeur légèrement maussade peuvent également se sentir fatigués plus facilement car le manque éventuel de neurotransmetteurs qui facilitent le passage des stimuli nerveux entre les neurones peut avoir un effet en ce sens. Et le cerveau réagit à cette transmission lente avec du mal à maintenir des rythmes normaux.
Côté nutrition, rappelons qu’une alimentation trop déséquilibrée entraîne une sensation de fatigue accrue au bout d’un certain temps. Les raisons ? Tout d’abord, l’énergie n’est pas produite à partir des aliments en raison d’un manque de glucides, de lipides et de protéines, et donc l’adénosine-triphosphate (ATP), la principale source d’énergie pour les réactions cellulaires, n’est pas disponible en quantité suffisante. Mais ce n’est pas suffisant.
Surtout chez les femmes, mais pas seulement, une carence en fer, et donc en hémoglobine (la substance qui transporte l’oxygène dans les globules rouges), peut se développer. Les muscles ont donc moins de « carburant » et les efforts sont plus difficiles à supporter. Enfin, faites attention au stress et aux infections. Techniquement, en fait, vous vous sentez fatigué lorsque vos muscles sont incapables de maintenir une performance normale. Et cela peut résulter d’un effort excessif, d’un manque d’énergie musculaire ou de la présence d’une série d’altérations liées par exemple à une infection, qui affectent tout l’organisme et réduisent la production d’énergie par les cellules.
S’il s’agit d’une infection qui ne provoque peut-être pas de symptômes particuliers comme un banal mal de gorge streptococcique, des toxines peuvent se propager dans tout le corps et « endommager » les cytochromes, certaines unités opérationnelles des mitochondries, les centres de production d’énergie des cellules. Et donc l’épuisement reste le maître
