L’acné est le trouble cutané le plus courant aux États-Unis, touchant jusqu’à 50 millions de personnes chaque année, selon le Société de l’Académie américaine de dermatologie. Bien que nous pensions souvent à l’acné comme une partie naturelle (et légèrement gênante) de la puberté, elle peut persister jusqu’à la trentaine, la quarantaine et même la cinquantaine.
Plus qu’une simple condition physique, l’acné peut avoir d’énormes effets psychologiques à long terme. Pour un étude publiée en juillet 2022 dans la revue JAMA Dermatologieles chercheurs ont entrepris une nouvelle approche pour découvrir à quel point le bilan émotionnel peut être persistant.
Environ 60 participants souffrant d’acné active ou de cicatrices d’acné ont été invités à écrire une «lettre à ma maladie», personnifiant leur état pour exprimer leurs sentiments sur la vie avec ce que de nombreux sujets ont appelé un «intrus».
La recherche a révélé le manque de contrôle sur leurs symptômes que ressentent de nombreuses personnes souffrant d’acné. La condition est en grande partie génétique : si l’un de vos parents a de l’acné, rechercher dit que vous avez près de 80% de chances de vivre avec vous-même.
L’étude a également révélé que le fardeau psychologique causé par les cicatrices d’acné peut être important et persister jusqu’à l’âge mûr.
Acné : le « compagnon indésirable »
Les participants avaient entre 13 et 45 ans et venaient de six pays différents. Environ la moitié avait de l’acné active, tandis que l’autre moitié avait des cicatrices d’acné. Les deux groupes ont été invités à imaginer leur acné ou leurs cicatrices d’acné avec des caractéristiques humaines, puis à écrire une lettre sur leur état.
« Bien qu’il existe de nombreuses études sur les effets émotionnels de l’acné, c’est la seule à utiliser une technique de personnification », déclare Jerry Tan, M.D., qui a été le chercheur principal de l’étude. « Par ailleurs, [the study] étendu au-delà de l’acné active pour inclure également les cicatrices d’acné, ce qui a permis de comprendre le fardeau longitudinal », explique le Dr Tan, qui est professeur adjoint de dermatologie à la Schulich School of Medicine and Dentistry à London, Ontario, Canada.
L’activité de personnification a révélé que les participants avaient massivement l’impression que leur acné et leurs cicatrices avaient un impact significatif sur leur estime de soi et les rendaient gênés. Par exemple, une femme allemande a écrit à propos de son acné : « Je ne me sens pas belle avec toi, et mon estime de soi est en baisse parce que beaucoup d’autres n’aiment pas mon apparence non plus. »
Les participants souffrant d’acné active étaient plus susceptibles de ressentir une faible estime de soi, de la honte et de la gêne. En revanche, les participants avec des cicatrices d’acné étaient plus susceptibles de se sentir vaincus et d’accepter leur état, plutôt que de s’accrocher à l’espoir.
De nombreuses lettres décrivaient comment les participants éviteraient d’être photographiés ou de se regarder dans le miroir à cause de leur acné ou de leurs cicatrices d’acné. Lorsqu’elles sont sorties en public, certaines personnes ont écrit qu’elles se sont donné beaucoup de mal pour cacher leur état, avec un participant des États-Unis qui a écrit : « Je ne peux pas sortir en public sans maquillage. J’ai peur que les gens le signalent et me fassent me sentir gêné.
Certains participants ont écrit qu’ils étaient devenus hyper concentrés sur leur état, associant leur estime de soi à l’état de leur acné, plutôt qu’à la somme de toutes leurs autres caractéristiques personnelles précieuses.
L’impuissance et l’impuissance, d’avoir à faire face à une condition qu’ils ne pouvaient pas entièrement comprendre ou contrôler, étaient également souvent décrites dans les lettres. Une participante a accusé son acné d’être « une intruse dotée de sa propre volonté, ayant décidé d’emménager sans y être invitée ».
Pour obtenir les meilleurs résultats, il est essentiel de trouver le bon dermatologue
En incluant des participants d’âges divers qui souffraient à la fois d’acné active et de cicatrices d’acné, cette étude démontre que l’impact émotionnel de l’acné peut persister jusqu’à l’âge adulte.
Tan dit que la meilleure façon de prévenir un tel fardeau émotionnel à long terme est de rechercher un traitement efficace dès le début, ce qui pourrait réduire le risque de cicatrices à long terme.
Cela signifie ne pas minimiser votre acné. Julie Harper, M.D.un dermatologue certifié basé à Birmingham, en Alabama, affirme que souvent les patients souffrant d’acné n’ont pas l’impression que leurs préoccupations sont fondées, sachant que leurs prestataires traitent également le cancer de la peau et d’autres affections cutanées potentiellement mortelles.
Cependant, le Dr Harper dit que tout le monde mérite de se sentir bien dans sa peau, même s’il faut essayer plus d’un plan de traitement – ou plus d’un fournisseur. « Trouver un dermatologue qui est éduqué et engagé à vous aider peut conduire à une amélioration radicale », dit-elle.
En ce qui concerne le traitement, si la cicatrisation est votre principal problème maintenant, dit Tan, « Il existe de nombreuses options pour la réparation des cicatrices, y compris des options chirurgicales et des dispositifs ou des procédures », comme les peelings chimiques spécialisés, les produits de comblement cutané et le microneedling par radiofréquence.
Faire face au bilan émotionnel de l’acné et des cicatrices
Bien que vous ne puissiez pas contrôler votre acné, vous pouvez contrôler son impact sur votre estime de soi et votre confiance. Faites ce que vous pouvez pour garder une attitude positive, concentrez-vous sur vos attributs positifs et soyez patient pendant que vous travaillez pour trouver les bonnes options de traitement.
Si vous constatez que votre acné ou vos cicatrices d’acné ont un impact important sur votre santé émotionnelle, le conseil peut être une bonne option, suggère Harper. Cependant, si cette étude vous laisse avec un seul point à retenir, c’est que les conséquences émotionnelles de votre acné ou de vos cicatrices sont très courantes et que vous n’êtes pas seul.
