Un médicament contre l’asthme largement utilisé disparaît des rayons des pharmacies à partir de ce mois-ci, et les médecins craignent que certains patients aient du mal à passer à une version générique alternative si leur assurance ne couvre pas la nouvelle option.
Fin 2023, le fabricant pharmaceutique GSK a interrompu les ventes aux États-Unis de son médicament de marque Flovent, un corticostéroïde inhalé utilisé depuis des années pour gérer les symptômes de l’asthme chez les enfants et les adultes. Depuis ce mois-ci, la seule version du médicament vendue aux États-Unis est un générique autorisé fabriqué par GSK et contenant les mêmes ingrédients.
GSK a dit que son générique autorisé contient le même médicament que les inhalateurs de marque Flovent abandonnés – et que les nouvelles options « offriront aux patients aux États-Unis des alternatives potentiellement moins coûteuses ».
Le problème est que ces génériques Flovent ne sont peut-être pas du tout couverts par une assurance, ce qui oblige certains patients à payer des centaines de dollars par mois pour leurs médicaments contre l’asthme, disent les médecins.
« Rien qu’aujourd’hui, mon cabinet a reçu plus de 20 appels téléphoniques de patients aux prises avec des ordonnances de Flovent », explique Angela Duff Hogan, MD, président du comité sur l’asthme de l’American College Allergy, Asthma, and Immunology. « Plusieurs régimes d’assurance ne couvrent toujours pas le Flovent générique, et les patients doivent remplacer leurs médicaments de contrôle quotidiens par un inhalateur différent. Il y a parfois une différence de coût importante.
Coûts des inhalateurs
La fluticasone, l’ingrédient actif de Flovent et des nouveaux génériques autorisés, agit en contrôlant l’inflammation et l’enflure des voies respiratoires pour prévenir les crises d’asthme. Les inhalateurs de Fluticasone HFA utilisent un aérosol comme propulseur et peuvent être combinés avec un espaceur pour aider le médicament à pénétrer plus efficacement dans les voies respiratoires. Les inhalateurs de Fluticasone Diskus fonctionnent différemment, obligeant les gens à respirer un médicament en poudre.
Sans assurance, le prix le plus bas pour un inhalateur générique Flovent est supérieur à 200 $, selon BonRx. De nombreux patients souffrant d’asthme plus grave peuvent avoir besoin de plusieurs inhalateurs chaque mois pour gérer leurs symptômes, en particulier pendant la saison du rhume et de la grippe, lorsqu’ils sont plus sensibles aux maladies respiratoires.
« Il est très important que les personnes asthmatiques continuent de prendre leurs médicaments pour contrôler leur asthme, en particulier pendant la saison des maladies respiratoires », déclare Mélanie Carver, chef de mission de la Asthma and Allergy Foundation of America. « Les retards dans les pharmacies peuvent exposer une personne asthmatique à un risque d’aggravation de l’inflammation. »
Existe-t-il des inhalateurs alternatifs Flovent ?
Toute personne utilisant déjà Flovent doit contacter son assureur pour voir si la nouvelle version générique autorisée de son inhalateur est couverte par sa police, conseille Carver. Si ce n’est pas le cas, les patients devraient obtenir une liste des inhalateurs couverts, ainsi que les prix à payer, puis vérifier auprès de leur médecin quelle option pourrait être la meilleure, explique Carver.
« Il n’existe pas de substituts directs à la fluticasone HFA et à la fluticasone diskus autres que les génériques autorisés », note Carver. « D’autres inhalateurs peuvent avoir un médicament différent, une dose différente ou être utilisés d’une manière différente. »
Certaines personnes asthmatiques, en particulier les jeunes enfants ou les personnes ayant une déficience intellectuelle, peuvent avoir du mal à apprendre à utiliser un autre type d’inhalateur si elles doivent passer du Flovent à un autre type de corticostéroïde, explique le Dr Hogan. Il peut être difficile pour certaines personnes d’apprendre à utiliser une entretoise avec l’inhalateur, ou de maîtriser correctement la façon de sceller correctement leur bouche autour de l’appareil pour s’assurer que le médicament arrive là où il doit aller, explique Hogan.
Il est donc crucial de vérifier auprès de votre médecin une fois que vous savez quelles options seront couvertes par l’assurance, dit Hogan. Tout le monde n’aura pas besoin de se rendre au cabinet pour obtenir une nouvelle ordonnance, mais cela peut être nécessaire si les patients ont besoin d’une formation sur la façon d’utiliser des inhalateurs qui fonctionnent différemment de leur précédent inhalateur Flovent.
« Dans notre pratique, si l’asthme d’un patient est stable et qu’il a des rendez-vous de suivi réguliers, il peut nous appeler et nous lui orienterons, dans la mesure du possible, vers un médicament adapté à son âge et couvert par son régime d’assurance. « , dit Hogan.
