De nombreuses personnes prennent régulièrement des pilules en vente libre ou sur ordonnance pour passer une bonne nuit de sommeil. Un peu plus de 8 % des adultes déclarent utiliser des somnifères la nuit ou la plupart du temps, selon un rapport publié en janvier par Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
Les femmes utilisent encore plus souvent des somnifères et d’autres somnifères – 10,2% utilisent régulièrement ces aides, contre 6,6% des hommes, rapporte le CDC.
L’écart entre les sexes persiste chez les adultes d’âge moyen et les personnes âgées, qui dépendent encore plus des somnifères que les personnes plus jeunes. Parmi les personnes âgées de 45 à 64 ans, 13 % des femmes et 7,1 % des hommes prennent ces pilules, tout comme 13,5 % des femmes et 10,1 % des hommes de plus de 65 ans.
Les Blancs, en particulier les femmes blanches, semblent également dépendre davantage des somnifères que les autres groupes raciaux ou ethniques. Dans l’ensemble, 10,4 % de tous les adultes blancs et 12,6 % des femmes blanches utilisent ces médicaments, contre 6,1 % de l’ensemble des Noirs et 7,2 % des femmes noires. L’utilisation était encore plus faible chez les Hispaniques et les Asiatiques en général et chez les femmes.
« Les femmes, les personnes âgées et les adultes blancs sont plus susceptibles de se plaindre de problèmes de sommeil ou d’insomnie, il n’est donc pas surprenant qu’ils aient des taux plus élevés d’utilisation de somnifères », déclare Kristen Knutson, PhDprofesseur agrégé et chercheur au Center for Circadian and Sleep Medicine de la Northwestern University de Chicago qui n’a pas participé au rapport du CDC.
Les somnifères ne devraient pas être la première chose que vous essayez pour les problèmes de sommeil, disent les experts
Les somnifères ne devraient pas être la première solution à l’insomnie, explique le Dr Knutson. Si les problèmes de sommeil interfèrent régulièrement avec votre vie quotidienne, il est important de consulter votre médecin pour exclure tout problème médical sous-jacent susceptible de perturber le sommeil, comme l’apnée obstructive du sommeil, conseille Knutson. « L’apnée obstructive du sommeil, qui est un trouble du sommeil courant, n’est pas traitée par les somnifères en vente libre », déclare Knutson.
Ensuite, il vaut la peine d’examiner de près vos routines quotidiennes et l’environnement de votre chambre pour vous assurer que rien ne sabote votre sommeil. « Cela peut inclure de boire de la caféine trop tard dans la journée, de regarder des écrans lumineux juste avant de se coucher ou de laisser la télévision ou les lumières allumées », explique Knutson.
Les CDC propose plusieurs conseils pour une meilleure nuit de sommeil :
- Heures de coucher régulières Couchez-vous et réveillez-vous à la même heure tous les jours, y compris le week-end.
- Climat de la chambre Rendez votre chambre aussi sombre et silencieuse que possible et réglez le thermostat à une température confortable.
- Supprimer les écrans Ne gardez pas une télévision ou un ordinateur dans votre chambre, et ne passez pas beaucoup de temps au lit sur votre téléphone.
- Surveillez ce que vous mangez et buvez Évitez l’alcool, la caféine et les gros repas quelques heures avant le coucher.
- Bouger Être physiquement actif pendant la journée peut vous aider à vous endormir plus facilement la nuit.
Si faire ces choses ne suffit pas, le premier traitement que vous devriez essayer n’est pas la pilule, dit Knutson. Avant de vous procurer des somnifères sur ordonnance ou en vente libre, essayez une forme de thérapie par la parole connue sous le nom de thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Certains précédents recherche suggère que la TCC peut aider à améliorer l’insomnie et d’autres problèmes de sommeil plus efficacement que les somnifères sur ordonnance.
L’étude du CDC n’a pas fait la distinction entre les suppléments de mélatonine, les médicaments en vente libre et les ordonnances
L’une des limites du rapport du CDC est que les chercheurs manquaient de données sur les types de traitements que les gens considéraient comme des «médicaments contre le sommeil», ce qui rendait impossible de déterminer s’ils utilisaient principalement des médicaments sur ordonnance, des traitements en vente libre ou des suppléments tels que la mélatonine qui sont couramment utilisés comme somnifères.
Il est probable que de nombreuses personnes participant à l’étude du CDC qui ont déclaré utiliser régulièrement des somnifères prenaient de la mélatonine, dit David Neubauer, M.D.chercheur sur le sommeil et professeur agrégé de psychiatrie et de sciences du comportement à la Johns Hopkins University School of Medicine de Baltimore qui n’a pas participé au rapport du CDC.
« La mélatonine est un choix très populaire, peut-être parce qu’elle est supposée être ‘naturelle’ et sans danger », explique le Dr Neubauer. La mélatonine, cependant, n’est pas toujours efficace et n’aide que certains types de problèmes de sommeil, note Neubauer.
Au-delà de cela, l’inconvénient de la mélatonine et des somnifères en vente libre est que les gens les obtiennent souvent sans consulter un médecin et retardent le diagnostic de problèmes médicaux plus graves qui pourraient être à l’origine de leurs problèmes de sommeil, explique Neubauer.
« Lorsque les difficultés de sommeil nocturne ou la somnolence diurne ont un impact négatif sur la façon dont une personne se sent et fonctionne pendant la journée, elle doit consulter un professionnel de la santé pour évaluer les symptômes », conseille Neubauer.
