C'est ici que ça devient délicat. Bien qu'il existe quelques recherches limitées sur le VNS transcutané ou non invasif, la plupart des recherches cliniques sur le VNS portent sur des dispositifs implantables pour traiter très spécifiquement la dépression résistante au traitement, sans nécessairement savoir si les méthodes à domicile pour stimuler votre nerf vague peuvent avoir des effets similaires sur l'humeur. (pour les personnes ayant ou non un diagnostic de santé mentale).
Néanmoins, il est juste d'examiner ces recherches sur la thérapie VNS et de dire que la stimulation du nerf vague à la maison peut également affecter votre humeur de manière positive, explique le Dr Nahas.
«Je ne pense pas que ce soit un grand pas en avant», dit-il. « Si vous pensez à quelque chose comme le yoga, l’avantage est que cela vous ralentit et vous aide à être présent dans l’instant présent – pas dans votre système de combat ou de fuite. Il a été démontré que ces éléments contribuent à améliorer la qualité de vie.
Pourtant, les recherches disponibles n'ont pas montré si ces types d'appareils en vente libre sont efficaces sur l'humeur et pour qui ils peuvent fonctionner. « De nombreuses affirmations ont été faites à propos de ces appareils. Les gens commencent à les commercialiser, mais nous devons être très prudents quant aux allégations scientifiques qui les sous-tendent », déclare Nahas.
Et n’oubliez pas que l’anxiété et la dépression diagnostiquées sont rarement guéries par une simple solution. Est-ce que respirer lentement par le nez pour faire passer votre corps dans un état parasympathique atténuera à lui seul la dépression ou l’anxiété ? Probablement pas. Mais cela peut être une stratégie que vous intégrez à vos soins.
«Je ne considère pas la stimulation du nerf vague comme un traitement autonome, et elle ne remplace pas [mainstream] thérapie médicale », dit Schwartz. « Par exemple, vous pourriez suivre une thérapie pour remettre en question les croyances et les récits inutiles à votre sujet tout en travaillant également à prendre soin de votre système nerveux. »
Ces pratiques DIY, combinées à un traitement comme un antidépresseur oral par exemple, « peuvent améliorer [mainstream] traitement. Pour les patients recherchant de meilleurs résultats thérapeutiques, cette stratégie pourrait être une voie prometteuse », ajoute le Dr Ithman.
Et si vous cherchez un autre outil pour vous aider à faire face au stress et à l'anxiété au quotidien, n'hésitez pas et essayez l'une des nombreuses activités de stimulation du nerf vague faites maison : respiration profonde, gargarismes et bourdonnements, exposition au froid (comme éclabousser du froid). de l'eau sur le visage ou un plongeon froid), la méditation, le yoga ou le massage des oreilles, explique Schwartz.
Schwartz souligne que certains ont eu un impact profond sur les personnes à qui elle les enseigne. Voyez ce qui résonne pour vous, dit-elle : « Votre corps vous donnera des commentaires. »
