Selon les nouvelles directives du groupe de travail américain sur les services préventifs, les enfants de 8 ans et plus devraient subir des dépistages d’anxiété même s’ils ne présentent aucun symptôme de ce trouble de l’humeur.
La recommandations, publiées dans JAMA, marque la première fois que le groupe de travail a exhorté les enfants à se faire dépister pour l’anxiété. Dans recommandations distinctes publiées dans JAMAla Task Force a réaffirmé son précédent avis, publié dans Annales de médecine interneque les enfants de 12 ans et plus subissent des dépistages en soins primaires pour la dépressionmais pas pour risque suicidaire.
« Le groupe de travail a examiné les preuves sur le dépistage de l’anxiété, de la dépression et du risque de suicide pour fournir aux professionnels des soins primaires des conseils sur la manière dont ils peuvent aider à soutenir la santé mentale des enfants et des adolescents », a déclaré un membre du groupe de travail. Martha Kubik, Ph.D., inf.professeur d’infirmière à l’Université George Mason, dans un déclaration (PDF). « Heureusement, le dépistage de l’anxiété et de la dépression chez les enfants plus âgés peut identifier ces conditions afin que les enfants et les adolescents puissent recevoir les soins dont ils ont besoin. »
En ce qui concerne le risque de suicide, cependant, il n’est pas encore clair si le dépistage universel dans les soins primaires pédiatriques peut bénéficier suffisamment aux enfants et aux adolescents pour l’emporter sur les dommages potentiels, a conclu le groupe de travail. Et il n’est pas non plus clair si le dépistage de l’anxiété ou de la dépression chez les petits enfants serait un avantage net, selon le groupe de travail.
Ce qui est clair, cependant, c’est que les enfants et les adolescents américains sont au milieu d’une crise de santé mentale qui s’aggrave.
EN RELATION: Le dépistage de l’anxiété est sur le point de devenir beaucoup plus courant chez les adultes – voici ce que vos médecins veulent que vous sachiez
Avant la pandémie de COVID-19, il y avait déjà de nombreux signes de troubles. Selon un rapport du Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) (PDF). En 2019, près d’un élève du secondaire sur cinq envisageait sérieusement de tenter de se suicider, et près de 9 % d’entre eux ont tenté de se suicider.
« Même avant la pandémie, un nombre alarmant de jeunes luttaient contre des sentiments d’impuissance, de dépression et de pensées suicidaires – et les taux ont augmenté au cours de la dernière décennie », a déclaré le chirurgien général américain Vivek Murthy, MD, dans une déclaration de décembre 2021.
« La pandémie de COVID-19 a encore modifié leurs expériences à la maison, à l’école et dans la communauté, et l’effet sur leur santé mentale a été dévastateur », a déclaré le Dr Murthy à l’époque.
Ce mois de mars, le CDC a offert de nouvelles preuves que la santé mentale de ces jeunes s’aggrave. En 2021, près de la moitié des élèves du secondaire se sentaient constamment tristes et désespérés, et plus de la moitié d’entre eux ont déclaré avoir été victimes de violence psychologique de la part d’un parent ou d’un autre adulte à la maison.
Dans ce contexte, l’American Academy of Pediatrics (AAP) a exhorté le groupe de travail à recommander le dépistage du suicide chez les enfants et les adolescents.
« Les jeunes peuvent garder pour eux leurs pensées suicidaires et n’aborderont pas le sujet à moins qu’on ne leur demande directement. » May Lau, MD, MPHprofesseur agrégé de pédiatrie au centre médical du sud-ouest de l’Université du Texas et auteur principal de l’AAP Plan directeur pour la prévention du suicide chez les jeunes dit en avril déclaration lorsque le Groupe de travail a publié son ébauche de recommandations de dépistage.
« En dépistant tous les jeunes pour le suicide, nous pouvons identifier ceux qui sont à risque et les mettre en contact avec les services dont ils ont besoin », a déclaré le Dr Lau à l’époque.
