Pour les personnes qui en consomment trop pendant l’happy hour ou une nuit en ville, il existe un médicament vieux de plusieurs décennies qui pourrait les aider à boire avec modération.
Le médicament, la naltrexone, est prescrit depuis les années 1980 pour traiter les personnes souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool (AUD). Il agit en bloquant les endorphines – des produits chimiques «de bien-être» dans le cerveau qui aident à produire un bourdonnement heureux. Le médicament est généralement pris quotidiennement pour réduire les fringales et rendre la consommation d’alcool moins agréable, il est donc plus facile pour les gens de réduire ou d’arrêter complètement.
Maintenant, une nouvelle étude suggère qu’une dose unique de naltrexone, prise juste avant une soirée ou juste au moment où l’envie de boire se fait sentir, pourrait aider les gens à éviter les crises de boulimie et à consommer moins d’alcool.
« L’utilisation ciblée de naltrexone, ou sa prise au besoin, peut être un outil important pour les personnes souhaitant réduire leur forte consommation d’alcool », déclare l’auteur principal de l’étude. Glenn-Milo Santos, PhD, MPHchercheur en toxicomanie et professeur à l’Université de Californie à San Francisco.
Les participants ont bu moins même après la fin du traitement
Pour l’étude, les chercheurs ont demandé à 120 hommes avec trouble de consommation d’alcool léger à modéré qui voulaient réduire leur consommation excessive d’alcool pour prendre une pilule s’ils ressentaient une envie ou s’ils avaient l’intention de boire. Les scientifiques ont sélectionné au hasard la moitié des hommes pour recevoir de la naltrexone à prendre au besoin, tandis que le reste des hommes a pris un placebo. Tous les participants ont également reçu des conseils hebdomadaires pour les aider à réduire leur consommation d’alcool.
Après 12 semaines de traitement, les hommes prenant de la naltrexone au besoin avaient significativement moins de fringales, moins de jours au total avec consommation excessive d’alcool et moins de boissons au total par mois, selon les résultats d’une étude publiés en décembre 2022 dans le Journal américain de psychiatrie.
Six mois après la fin du traitement, les hommes qui avaient reçu de la naltrexone en voyaient encore les bénéfices : ils buvaient beaucoup moins de verres par mois et moins de jours de consommation excessive d’alcool que les participants qui avaient reçu un placebo.
Un désir de réduire peut avoir aidé les participants à boire moins
L’une des limites des résultats est que les personnes souhaitant participer à un essai clinique testant un traitement contre la consommation excessive d’alcool peuvent être plus disposées à réduire leur consommation d’alcool que d’autres personnes.
Une autre limite de l’étude est que tous les participants étaient des hommes de minorités sexuelles et de genre vivant à San Francisco, y compris des hommes homosexuels ou des hommes qui avaient eu des relations sexuelles avec d’autres hommes au cours des trois derniers mois. Il est possible que les résultats diffèrent pour les personnes d’autres origines ou communautés.
Même ainsi, les résultats suggèrent que la naltrexone au besoin peut fournir une approche de traitement flexible aux personnes qui ne sont pas intéressées par une abstinence complète mais qui veulent boire moins dans certaines situations comme un premier rendez-vous, une fête de vacances ou une réunion de famille. , dit le Dr Santos.
« Cette étude a montré que la naltrexone ciblée peut être utile pour les personnes qui consomment de l’alcool de manière excessive et qui souhaitent réduire la quantité qu’elles boivent, même si elles ne souffrent pas d’un trouble grave lié à la consommation d’alcool », ajoute Santos. « C’est important car même de modestes réductions de la consommation d’alcool peuvent avoir des effets positifs sur la santé. »
Il est également possible que certaines personnes qui ne sont pas disposées à prendre une pilule quotidienne soient plus ouvertes au traitement de leur problème d’alcool si elles pouvaient plutôt prendre une pilule au besoin, dit Henry Kranzler, M.D.chercheur en toxicomanie et professeur de psychiatrie à la faculté de médecine Perelman de l’Université de Pennsylvanie à Philadelphie, qui n’a pas participé à la nouvelle étude.
« Pour un sous-groupe d’individus souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool, l’attrait de pouvoir contrôler le dosage et ainsi éviter une exposition inutile à la drogue pourrait les encourager à se faire soigner », déclare le Dr Kranzler.
Des obstacles importants au traitement des troubles liés à la consommation d’alcool subsistent
Pour la plupart des personnes atteintes de troubles liés à la consommation d’alcool, cependant, les principaux obstacles au traitement ont moins à voir avec la prise d’une pilule et plus avec la stigmatisation liée à l’alcoolisme, le manque d’accès aux soins ou l’ambivalence quant à l’abandon d’une habitude quotidienne, dit Kranzler. . Un autre défi est que de nombreux fournisseurs de soins primaires ne sont pas à l’aise de prescrire de la naltrexone ou de traiter les troubles liés à la consommation d’alcool en général, ajoute-t-il.
Si vous avez besoin d’un traitement et que votre fournisseur de soins primaires ne vous aide pas, vous devriez demander à être référé à un spécialiste de la toxicomanie ou demander des recommandations pour de nouveaux fournisseurs de soins primaires qui peuvent vous aider à gérer votre consommation d’alcool, conseille Kranzler. Il peut également être plus facile d’obtenir un traitement au besoin auprès d’un prestataire qui a plus d’expérience dans l’aide aux personnes souffrant de troubles liés à l’alcool.
« Je ne prescrirais pas de naltrexone pour la prévention primaire : pour empêcher une personne qui boit à des niveaux modestes d’augmenter à des niveaux problématiques », déclare Kranzler. « Cependant, l’utilisation d’un médicament chez les buveurs problématiques précoces pour prévenir le développement d’un AUD plus grave semble être une bonne stratégie et justifie l’exposition au médicament. »
